任平生原是女儿身，任母乃任老爷正妻，娘家在京城里做官，嫁来任府，因着娘家的势力，任老爷自是不敢怠慢，可惜年月渐长，未曾有一男半女，任老爷偏又风流成性，先后纳有四房小妾，生有三子一女，任母三十五岁这年才有孕，偏偏是个女儿，任母铤而走险，瞒天过海，当成男儿来养，即是这四爷任平生。