嫡庶有别txt 作者:rouwenwu

    有雪，今日天气也好，不如咱们带了糕点，到园子里去逛逛？”

    邹氏低头看看手里的活计，有些犹豫：“我还想趁着你爹没回来，给他多做一双鞋的。”

    余雅蓝知道在邹氏心里，把余天成看得极重，于是便哄她道：“娘，难道你不想看看爹这些年生活的地方？”

    邹氏听了果然动心，想了想，终于把尚未完工的鞋底搁下了，道：“出去散散也好，刚才江氏说家里有个花园子呢，也不知花花草草有没有咱们余家村多。”

    于是母女两人相互整了整衣裳，把糕点装进匣子，然后叫了小丫鬟锦儿来，请她带路，到园子里去逛逛。

    锦儿因早上刚得过余雅蓝的赏钱，殷勤得很，听说她们想去逛园子，马上道：“两位可算是找对人了，这园子里有几处鲜有人知的好风景，只有我知道呢，你们快随我来。”

    余雅蓝和邹氏相携着，随她顺着竹轩后的一条小径朝前走，这小径弯弯曲曲，待得过了一道小木桥，便见花草树木繁茂起来。锦儿在前笑道：“这便算是跨进园子的地界儿了。”

    待得穿过一片花开似锦的园圃，便有大片的湖光山色映入眼帘，湖是园子里的湖，上有凉亭，旁有石舫，但山却是远远地在园外，似一副泼墨画，构成湖边的一道风景。

    这园子的选址真不错，竟把园外的山色也囊括了进去，平添几分情趣。余雅蓝默默赞叹。看来他这个尚未谋面的父亲，除了不负责任外，赚钱的能力和欣赏水平，都是极高的。

    邹氏不认得石舫，便指了问锦儿。锦儿道：“就是个石头做的船，听说那里头装饰得跟普通的画舫一样，只不过都是石头打磨成的。”她只是个三等丫鬟，从来没有进到过石舫里面，因而只是“听说”而已。正因为没去过，所以很是向往，于是便怂恿邹氏：“邹大嫂，我带你去逛逛罢。”

    邹氏很是惊喜：“我能去？”

    锦儿回答道：“您是客人，自然能去了。”

    邹氏本还有些犹豫，但“客人”这个词，深深地刺伤了她，因而再也顾及不到别的，拉起余雅蓝就朝画舫那边走。

    锦儿快走几步跟了上去，笑得跟朵花儿似的。

    石舫既是石头做的，自然没有锁，邹氏和余雅蓝很顺利就登了上去。只见里面果如锦儿所描述的一样，有桌子，有凳子，有吊灯，有装饰用的花纹，全都是用石头雕刻而成的。

    邹氏一面惊叹，一面不解：“船就是用来划的，用石头雕这么个大家伙，又不能动，有甚么用？”

    锦儿掩嘴一笑，正想要说这就是富贵人家的爱好，就听见岸上传来一声呵斥：“你们是谁？怎么在石舫上头？”

    锦儿听见这声音，吓得直哆嗦，竟不敢抬头朝上望。

    余雅蓝听那声音，稚嫩得很，而且仿佛是个女孩儿，但却能让锦儿吓成这样，想来应是余府的某位小姐无疑了。因她所站的位置并看不到外面，便前行几步走到窗前，撩开绣花布帘子，朝岸上望去。然而还没等她看到些甚么，便有块灰乎乎的东西朝着她直飞过来，余雅蓝吓了一跳，正准备闪身躲开，却见那东西的速度并不足，只飞到半路就坠落下去，跌进水里溅起了一片水花。

    因岸边的湖水并不深，余雅蓝能清楚地看见，那是一块湖石。幸亏没有砸到她，不然额头准得开花。这是谁呀，都还没弄清楚舫上是哪个，就拿了石头砸人？未免也太跋扈了罢？余雅蓝忍着怒气，重新走到窗前，撩开帘子去看。

    只见岸边上站着个遍身绫罗，粉雕玉砌的小姑娘，从年龄上看，不超过十岁。不过因为余天成的几个子女年龄都是挨着排，所以余雅蓝也看不出她到底排行第几。她只是感叹，这么个齐整的小姑娘，怎么却生了个暴躁的性子呢？

    邹氏从另外个窗前也朝外看了几眼，问道：“这是哪个？”

    锦儿躲在两扇窗户中间的阴影里，打着哆嗦道：“是，是我们八小姐，主子们都唤她朱姐儿。”

    八小姐朱姐儿？余雅蓝和邹氏都记了起来，是余天成目前最小的女儿，今年六岁。不过，朱姐儿虽说是主子，但到底只有一丁点大，锦儿何至于怕她怕成这样？邹氏看她可怜，招手唤她近前，她都不敢挪步。余雅蓝心下奇怪，问锦儿道：“你究竟为甚么要怕她？”

    锦儿扯动嘴角，露出个十分苦涩的笑容，道：“八小姐年纪小，老爷和太太都说了要让着她，所以让她打了也是白打。别说是我一个小小奴婢，就是大些的小姐少爷们见了她都是绕道走的。”

    余天成和江氏竟是这样的宠她，不就是排行最小么，有甚么好了不起的……余雅蓝很是不以为然。不过锦儿有句话讲得对，她年纪小，就算真招惹了你，你也不好意思同她一般见识，不然人家只怕会说你不懂得谦让，没有风度呢。

    哎呀，这样说来，想要安然走下这石舫去，还真是不容易呢。余雅蓝看了看仍旧虎视眈眈地望着她们，手里还攥着块石头，随时准备扔过来的朱姐儿，颇感头疼。

    这时邹氏突然问道：“她娘呢？”

    这话提醒了余雅蓝，朱姐儿才六岁，还是个小姑娘，不可能是独自一人到园子里来的，即便没有亲娘跟着，服侍的下人也不会少。不过，这会儿她跟前的下人在哪里呢？余雅蓝朝岸上张望一时，没有见到有朱姐儿以外的人，便把询问目光投向了锦儿。

    锦儿猜测道：“八小姐肯定是从学堂上偷溜出来的，她的伴读丫鬟，还不知在怎么找她呢。”

    这个小姑娘，不好好念书，跑出来闲逛作甚么！余雅蓝嘀咕了几句，跟锦儿提议：“不如你放开嗓子喊两句，告诉她们八小姐在这里？”

    “哎！”锦儿干脆地应了一声，将双手在嘴边合拢作喇叭状，张口就喊：“来人哪，八小姐在石舫边呢！来人哪——”

    话还买喊完，就见朱姐儿急急忙忙地朝石舫跑来，一面跑，还一面朝锦儿的方向伸手，似乎是想去捂住她的嘴，同时，尖声大叫：“住口，你这个贱婢！要是再乱嚷嚷，我就扒了你的皮！”

    虽说朱姐儿年纪小，但怎么也是主子，锦儿怕自己真被她扒了皮，连忙住了嘴，缩到了角落里去。

    朱姐儿见锦儿没再出声，便停下脚步，回身朝岸上张望，发现并未有人被吸引过来，这才松了口气，迈着不紧不慢的步子走进石舫，喝道：“你们好大的胆子，竟敢私自踏上石舫，我要去禀告太太，治你们的罪！”

    邹氏弯下腰，面对着朱姐儿笑道：“我是你父亲的结发妻子，这是你大姐姐，我们瞧这画舫好看，便上来逛逛。”

    第十章 争执

    朱姐儿依稀记得，学堂上的先生好像讲过结发妻子的含义，于是便以疑惑的口吻问道：“你是被我爹休掉的？”她之所以认为邹氏是被休掉的，而非骗人的，全因余天成名下的女人实在是数目众多，即便她年纪小，也觉得家里突然冒出个号称他结发妻子的女人来，一点儿也不稀奇。

    邹氏因为没有儿子，日夜担心被休，因而最是忌讳听到这两个字。但这两个字，偏偏却是出自一个才六岁的小姑娘口中，叫她生气不得。于是只得涩涩地开口：“我并没有被休，只是一直住在乡下。”

    朱姐儿更加疑惑了：“先生讲过，所谓被休，就是女子不再同夫君住在一起了，你一直住在乡下，从未到城里来同我们一起住过，这不就是被休了？”

    邹氏张口结舌，竟答不出话来。

    而朱姐儿好似突然想起来些甚么，恍然大悟道：“莫非你是我爹的那个外室，所以才没到我们家里来住？”刚说完，就又自我否定掉了：“不可能，你生得又老又丑，我爹怎会选你作外室。”

    邹氏尴尬不已，原来她连当外室的资本都没有。

    余雅蓝却嗤了一声，道：“你晓得些甚么，我娘当年也是一般儿的貌美如花，都是因为你爹他没良心，抛妻弃女，我娘没办法，为了养活自己和我，只能日夜操劳，这才提前生了皱纹。”

    她满以为朱姐儿听了这话，会大声斥责她胡说八道，污蔑余天成名声，却没想到，这小丫头竟一改之前的敌意，一双眼睛亮晶晶地望着她，脸上满是同情。

    到底年纪小，本性不坏。余雅蓝对朱姐儿的印象，改观了不少。

    “你们……也是可怜人？”朱姐儿小心翼翼地问道。

    余雅蓝注意到，她话里用了个“也”字，于是马上反问：“还有谁是可怜人？”

    “还有……”朱姐儿刚起了个头，就忽地变了脸色，警惕地望向她，恶狠狠地道：“我就知道你们不是好人，想哄我说话呢，没门儿！”说完，就去骂锦儿：“还不赶紧带她们走，你真不怕我去告诉太太么？”

    这小丫头，为甚么一个劲儿地想赶她们下船？莫非在这船上，藏着她的甚么秘密？余雅蓝环顾舫内，意图找出些蛛丝马迹，但朱姐儿见她东张西望，并未露出紧张神色，倒是当她无意间将目光投向岸边那丛茂密的灌木时，朱姐儿的眼睛会兀地睁大几分。

    那灌木丛里有甚么？余雅蓝被勾起了几分好奇。不过，她并没有过去一探究竟的想法，毕竟这里还不是她的家，她没必要多管闲事；而且朱姐儿还不过是个孩子，就算有秘密，又能有趣到哪里去，不看也罢。

    锦儿看样子很怕朱姐儿告状，鼓足了勇气申辩道：“八小姐，邹大娘和余姑娘是客人！而且她们来逛园子，是太太允了的！”

    朱姐儿见她敢辩驳，伸手就要打，锦儿吓得跳到邹氏身后，连头都不敢伸出来。余雅蓝伸手拦住朱姐儿，道：“亏你还是个大家小姐，动不动就想伸手，难道不怕别人笑话？”

    “要你管！”朱姐儿怒瞪于她，神色中却颇有几分紧张，大概是因为太想赶她们离开，但却又人小力薄，拿她们没办法的缘故。

    余雅蓝想了想，挽起邹氏，作势要下船，道：“娘，你瞧那边灌木生得真整齐，难道是有人时时修剪？不如我们近前去看看？”

    邹氏不明所以，跟着就要走。朱姐儿大叫一声，扑了上去：“灌木而已，有甚么好看的，你们真是土包子。”

    余雅蓝一点儿也不生气，笑眯眯地道：“我们从乡下来，本来就是土包子。”

    余雅蓝这般若无其事地示弱，朱姐儿反倒没了主意，急得只差哭起来。邹氏瞧出了点名堂，忙把余雅蓝一拉，小声道：“蓝姐儿，你同个孩子过不去作甚么，她既是让我们走，那我们走便是，反正这石舫也没甚么好顽的。”

    余雅蓝低声笑道：“娘，我逗逗她而已，哪里就同她过不去了。”

    邹氏笑了：“逗罢，逗罢，那也是你妹妹，你想怎么逗就怎么逗。”

    两人这里说笑，朱姐儿又急了，道：“我爹回来，还不知认不认你们呢。你们若是识趣，赶紧离开，到时我兴许还为你们说几句好话，若是不走，就别怪我告状！”

    “你能告甚么状？”余雅蓝笑了。

    兴许是瞧见她眼里的戏谑，朱姐儿猛扑上来。余雅蓝生怕她掉进水里，连忙退后几步，自石头做的跳板上上了岸。邹氏见朱姐儿一副不赶她们走就不罢休的模样，便拉了余雅蓝朝回走，道：“她虽然人小，但也指不定有甚么大秘密，咱们还是不要逗弄她了，免得她急了闹起来，失脚跌进水里，那可就是我们的不是了。”

    锦儿也劝：“余姑娘，咱们还是快些走罢，八小姐一向任性，耍起小脾气来，够咱们喝一壶的。再说了，这园子这么大，只逛一个石舫太可惜，咱们该去别处瞧瞧，逛个够本才好。”

    余雅蓝本来就只是看朱姐儿脾气火爆，纯粹地想逗一逗她而已，因而见邹氏和锦儿都想走，也便没有说甚么，跟着走了。

    在她们身后，朱姐儿长长地舒出一口气，朝四周张望一番，然后迅速地钻进了灌木丛。

    余府的花园子果如锦儿所说，大得很。余雅蓝一行离开石舫后，顺着夹竹桃夹道的石子路绕了好大一圈，却还没瞧见园子的围墙。而且园子里一步一景，三人看着看着就忘了形，直到小径那头传来朗朗的读书声，方才惊觉她们走得太远了。

    余雅蓝作为穿越前的知识分子，穿越后的半文盲，听见这读书声，感慨万千，忍不住驻足眺望。只见在那青松掩映后，有一幢独栋的房子，上下共分两层，那读书声，便是从那里传来的。

    锦儿见她感兴趣，便解释道：“那里是咱们家的私塾，老爷请了先生和绣娘，专门教导少爷和小姐们呢。”说着，伸手指向那小楼：“下面一层，是先生教书的地方，每日里小姐们跟着少爷们上半天的课，到了下午，就挪到楼上去，由绣娘教她们绣花。”

    看来余天成倒是很重视子女们的教育。余雅蓝看着那栋两层的小楼，向往不已。要是她也能进去念书就好了，一来可以学学读写，二来可以练练刺绣。往日做鞋子卖时，那些繁复的鞋面子，往往是出钱请别人绣的，试想，若是她自己多门擅长绣花的本事，那往后做起鞋子来，可就省事省钱多了。

    邹氏瞧见她神色，猜到了她的心思，便道：“蓝姐儿你想进私塾？要不我去同江氏说说？”

    余雅蓝点了点头。

    邹氏便拉了她就道：“若真要学，可得趁早。”

    余雅蓝明白她的意思，这学读写是其次，但刺绣得趁早，因为她已经十六了，不管余天成会不会为她挑户好人家，都离出嫁已经不远了，所以要学绣花，就必须得赶在婚期前学会，不然总不能带着绣娘嫁人。

    而绣花是门细致活儿，一时半会儿还真学不到精髓，必须得争分夺秒才行。余雅蓝想着，加快了脚步。

    锦儿同她们一路，但走到通往主院的随墙小门处就停下了脚步。邹氏疑惑回头看她。锦儿解释道：“我只是客房的三等丫鬟，除非老爷和太太传唤，是不能进到这里面去的。”

    余府真是等级森严，不太像个商贾之家，不过也许是因为余天成捐了个官职在身上，就开始以官宦人家的标准治家了罢。余雅蓝正想着，忽见江氏房里的三等丫鬟秋梨脚步匆匆的走了过来，方向正是朝着她们。随墙小门并容不下三人并肩，她便把邹氏一拉，准备先行进去，再让秋梨通过，但秋梨却在门前就停下了脚步，惊喜叫道：“奴婢正要去园子里找你们呢，可巧你们就来了，可省了不少时间。”说完就去催邹氏和余雅蓝：“两位快些随我走，太太正在气头上呢，若你们到的快些，兴许能让太太消些怒火。”

    江氏正在气头上，却叫她们快些走？难道江氏是因为她们才生气的？可她们刚才并没有做甚么呀？难道是因为那石舫？余雅蓝正想着，邹氏已是问了出来：“你们园子里头那艘石头做的船，是不许人上去的？”

    秋梨愣了愣，方才明白她指的是石舫，笑道：“那石舫又没锁，怎会不许人上去顽。”她见邹氏有些紧张，忙道：“今日太太发脾气，并不是因为你们。此番请你们去，不过是请你们做个证人罢了。刚才因为太太催得急，我也就急了，有些口不择言，其实这事儿同你们并没有甚么关系。”

    邹氏这才松了口气，嗔道：“你这丫头，话也不能乱说呀。”

    秋梨不好意思地笑了笑，把她们引到正房门口。

    第十一章 对质

    怜香早已在此守候，见了邹氏和余雅蓝，少不得敲打敲打：“待会儿太太问你们甚么，你们就照实说甚么，不许半点隐瞒！”

    她早饭时才在余雅蓝这里碰了钉子，转头却又摆出一副居高临下的姿态来，难道是她没长记性，还是没脑子？应该都不是。余雅蓝暗暗摇了摇头，她之所以这般无所顾忌，最大可能性，就是她背后有人撑腰。所以她的言行，很大程度上就是江氏态度的折射。对待这个丫鬟，马虎不得。

    隐藏在落地罩后的正房西次间内，半点声响不闻，寂静无声，但余雅蓝和邹氏走进去后才发现，里面聚满了人，其中除了她们昨天见过的众姨娘外，还有几个少爷小姐打扮的人。他们看到邹氏和余雅蓝进来，并没有甚么反应，只抬眼看了一下，就又把目光投向了房中间。

    在那里，跪着一大一小两个人，小的，就是她们才刚见过的八小姐朱姐儿，只见她撅着嘴，昂着头，一脸的倔强；大的，则是昨天她们见过的那个穿浅灰色以上，三十岁上下的姨娘，她与朱姐儿不同，头是深深垂着的，似做了甚么错事不敢见人一般。

    这时朱姐儿发现了余雅蓝和邹氏，马上指着她们大声叫起来：“大姨娘没有烧纸，没有烧纸，不信你们问她们，她们可以作证！”

    房内的寂静瞬间被打破，正坐在上首捧着一盏茶慢慢啜的江氏，手微微一顿，昨日那穿水红短衫、脸上敷厚粉的姨娘就马上出声斥责：“八小姐，你要求邹大娘和余姑娘来作证，太太已经依了你，这会儿人来了，就该安安静静的，等太太问她们的话，你这般大呼小叫的，哪有个大家小姐的样子，教那不知道的人听见了，还以为你是想借机串供呢。”

    朱姐儿才七岁而已，还是个孩子，她这一番夹枪带棒，未免也太小题大做了，余雅蓝正想着，就见朱姐儿从地上爬了起来，一头撞向那姨娘，口中大骂：“三姨娘，你哪只耳朵听见我串供了？你要是聋了，我来帮你通通耳！”

    余雅蓝弄明白了，原来跪在地上的是大姨娘，总站在江氏旁边充当爪牙的是三姨娘，那边还有个微皱眉头，与朱姐儿长相相似的妇人，应该就是朱姐儿的生母七姨娘了。

    这时，朱姐儿那边已闹将起来，原来，刚才三姨娘没有防备，生生被撞了个踉跄，登时大怒，但因朱姐儿年纪小，又是晚辈，她不好当着众人的面还手，便只能边躲边喝斥。但她所生的几个少爷小姐却无所顾忌，一哄而上，揪住朱姐儿就打；与朱姐儿一母同胞的八少爷今年虽然才五岁，但见人欺负胞姐，不顾年幼力薄，也冲了上去，对准三姨娘生的那几个，拳打脚踢，外加牙齿啃咬。

    七姨娘按捺不住，亲自上去拉架，气道：“八小姐和八少爷是家里最小的两个，你们都是哥哥姐姐，还好意思欺负弟弟和妹妹！”

    三姨娘一面留神不让自己生的几个孩子吃了七姨娘的亏，一面阴阳怪气地道：“是呀，暂时还是最小的，不过等八姨娘肚子里的少爷或小姐出来，你可就再不能拿这个来说嘴了，所以赶紧抓紧机会利用罢。”

    甚么叫赶紧抓紧机会利用？说得好像她仗着孩子年纪小欺负人似的，可明明欺负人的是他们，七姨娘胸口一闷，干脆停下了手，望着三姨娘冷笑：“成，那你们就尽情地打罢，反正老爷也快回来了，正好让他看看八少爷和八小姐身上的伤。”

    三姨娘一听，不但不怕，反而掩嘴笑了，一面笑，一面朝着六姨娘和八姨娘看，这意思是，老爷最宠的是六姨娘，最心疼的是正怀孕的八姨娘，她七姨娘不是老爷的心头肉，所生的孩子自然也不会得到老爷偏袒，更何况，这回是朱姐儿动手在先，她占着一个理字呢。至于她所生的几个少爷小姐合伙来打朱姐儿，那不过是孩子们之间的矛盾——小孩子打打闹闹，不是很正常么，也值得老爷动怒？这几年，太太真是太放纵朱姐儿姐弟了，以至于连七姨娘都趾高气昂起来，不晓得自己姓甚名谁了，她还真以为自己在这家里地位很高，所生的两个孩子也受宠呢，真是太不知道天高地厚了。

    三姨娘想着想着，嘴角的笑意就变成了讥讽，七姨娘看在眼里，怒火中烧，破口大骂，骂三姨娘不知羞，同个小孩子计较；骂她不懂得管教子女，放纵他们欺负人……

    与此同时，孩子们之间的打斗仍在继续，场面十分地热闹。

    青姐儿靠近江氏，轻轻拉了拉她的袖子，江氏会意，但并未马上出声制止这场面，而是趁机教导青姐儿：“妾都是上不得台盘的，别看平日里在我的威慑之下，个个循规蹈矩，但只要一有机会，本性就暴露出来了。你以后有了人家，也是要当家做主母的，可别被她们装出来的表象给蒙蔽了。”

    青姐儿点头受教，又因江氏言语中提到了嫁人的事而面露红晕，拿帕子握着脸，躲到一边去了。

    她一走，江氏满脸的慈爱就变作了冰霜，将手中的茶盏重重朝桌上一顿。她并未出声说话，但仅这顿茶盏的动静，就让争斗正欢的几个姨娘和庶出少爷小姐惊慌失措起来，闭嘴的闭嘴，停手的停手。片刻之后再看，都是一副低眉垂眼的恭顺模样了。

    但他们再怎么恢复常态，也有些事情是遮掩不住的，比如八少爷的脸上挂了彩，朱姐儿的头发被扯散了，三姨娘所出的几个少爷小姐身上，也或多或少地留了伤。

    江氏的目光冷冷地扫过他们，连站在一边的余雅蓝都忍不住打了个冷颤，但就在她以为江氏要大肆发作的时候，却忽见她把脸转向了邹氏，出声问道：“邹大娘，你今日去逛园子了？”

    邹氏不明所以，照实回答：“是，让锦儿领路，带蓝姐儿去逛了逛。”

    江氏又问：“你们可曾去过石舫附近？”

    邹氏心里咯噔一下，难不成那石舫不能随意上去？不过，既是已经去了，恐慌也无用，还是照实说罢，于是便点了点头。

    江氏却并没有像她想的那样继续追问石舫的事，而是指着仍跪在地上的大姨娘问：“邹大娘，你可曾见到她在石舫附近烧纸钱？”

    怎么突然冒出个烧纸钱来？邹氏愕然，下意识地摇了摇头。

    朱姐儿看见她摇头，脸上神色明显一松。

    江氏又问余雅蓝同样的问题。

    余雅蓝自然也是摇头。

    朱姐儿的神情，几乎就要变作愉悦了。

    但就在此时，江氏却又问了余雅蓝一个问题：“那你有没有在石舫附近遇见大姨娘？”

    朱姐儿怎么也没料到江氏会反向追问这样一个问题，直在心里骂她老j巨猾，又赶紧给余雅蓝打眼色。

    余雅蓝正要回答江氏的话，就见披头散发的朱姐儿一个劲儿地冲她使眼色。这是要她帮忙撒谎的意思？余雅蓝心中猜测，动作却一点都没停顿，冲着江氏摇了摇头。

    朱姐儿脸上的表情，马上就变作了愤怒。

    余雅蓝却不以为然，她同朱姐儿虽是血缘上的姊妹，但却毫无交情，凭甚么要帮她说谎？再说了，谁知她是不是故意这样做，好倒打她一耙的？她如今在余府里尚属于自身难保，可经不起别人这样算计，就算不是算计，也经不起被人拖下水去，所以还是照实作答，至少落个安心。

    江氏又问了邹氏同样的问题，邹氏亦是同样摇头，于是江氏就笑了：“这么说来，虽然邹大娘和蓝姐儿没有看见大姨娘烧纸钱不假，但也并不能证明她没有烧，因为她们根本就没有遇到过大姨娘。”

    朱姐儿猜到她会下这样的结论，面色惨白。而大姨娘一直俯着身子，脸上的表情倒是看不清楚。

    “至于朱姐儿——”江氏继续道，“虽然也在那石舫附近，但这并不能说明她就是在替大姨娘放哨。不过，她放着好好的学不上，却擅自跑去玩耍，终究是有错，我就罚她把《女诫》抄写一遍，你们看如何？”

    原来只是抄《女诫》而已，七姨娘高高悬起的一颗心登时落了地，忙不迭送地高呼太太英明，处罚得当。

    三姨娘却不服气得很，朱姐儿帮大姨娘放哨，也不是一回两回的事了，大家都心知肚明，偏太太却总是偏袒她。这把《女诫》抄一遍，能叫是处罚么？

    但不管是服气还是不服气，她都不敢讲半句反对的话，其他的姨娘亦是如此，因而对朱姐儿的处罚便在毫无异义的场景下被决定下来了。

    “但是大姨娘——”江氏显然很满意这样的效果，微笑着继续道，“三番两次地违反家中规矩，擅自到园中烧纸钱，罪不可恕，但我念她是因思子心切，所以格外网开一面，只罚她禁足一个月，如何？”

    第十二章 暗涛

    禁足一个月，这处罚不管恰当不恰当，又有甚么关系呢？几乎所有的姨娘都在心里这么想。大姨娘唯一的儿子已经死了，自己又不得宠，早已是昨日黄花，对于众姨娘来说，毫无竞争性和威胁力，她不得处罚，于她们没有妨碍，她得处罚，于她们也没有好处，所以，不管江氏说甚么，她们都是由衷地觉得无所谓，只顾着点头应和。

    不过，年关已近，余天成多半一个月内就要回来，她这一禁足，到时岂不是连迎接余天成的资格都没了？江氏可没那么好心及时放她出来。这样一想，众姨娘的脸上又或多或少地流露出些许怜悯。

    大姨娘本人倒是甚么反应都没有，给江氏磕过头，就一声不吭地跟着江氏房里的丫鬟出去了。但余雅蓝却分明从她的态度中看出了倔强，觉得只要一有机会，她还会继续烧纸钱的。

    大姨娘因为思念独子，而不顾家规，到园中烧纸钱，这还说得过去，那朱姐儿却是因何要帮她？她的生母，可是七姨娘，而并非大姨娘。

    “都散了罢。”江氏的声音从上首传了过来，语气淡淡的，言罢又特意转向邹氏和余雅蓝，表达歉意：“家教不严，让二位看笑话了。”

    这显见得就是把邹氏和余雅蓝排除在余家之外，拿她们当外人了，邹氏和余雅蓝心里都有些不舒服，不过余天成没回来之前，无人能证明她们的身份，就算委屈，也只能先忍忍了。

    众姨娘带着她们所出的少爷小姐们井然有序地朝外走，邹氏扯起嘴角，勉强冲江氏笑了笑，就拉起余雅蓝，跟在姨娘们后面出去了。

    许是刚才正房里气压太低，姨娘们还没回过神来，一路上鸦雀无声，到了抄手游廊岔口处，亦是默然离去，相互之间连个招呼都不曾打。受到这种气氛的感染，余雅蓝和邹氏亦是一路无话，只顾埋头走路，但刚穿过随墙小门，就被不知从哪里钻出来的朱姐儿拦住了去路。

    朱姐儿依旧披头散发，一张小脸凶巴巴地，指着余雅蓝恶狠狠地责问：“你为甚么不说在石舫那里碰见大姨娘了？我都递眼色给你了！”

    余雅蓝淡然道：“因为我确实没碰见大姨娘，我甚至直到刚才，才知道她的身份。”

    “你！你就不晓得帮忙扯个谎么？”朱姐儿气得直跳脚。

    余雅蓝看着她小小的身量，披散着头发跳来跳去，活似个跳大神的，忍不住笑出声来：“扯谎是不对的，你的先生没教过你么？”

    “你晓得甚么！”朱姐儿竟红了眼眶，“大姨娘她是个可怜人，唯一的儿子死了，身边连个说话的人都没有，她只不过想去园子里烧点钱给自己的亲生儿子而已，偏还不能如愿，实在是教人难过。你这人，也太没有同情心了！”

    “可怜？”余雅蓝哂笑，“我怎么觉得这府里最可怜的是我和我娘呢？生活走投无路，被迫长途跋涉，到这个人生地不熟的地方来，一句话不敢多讲，一步路不敢多走，还一来就被人莫名其妙地要求作伪证。你怪我没有同情心，可你又何曾同情过我？你有没有想过，爹没回来前，我和我娘全靠你们太太发善心过活，万一把她给得罪了，我们就得去睡大街，等着饿死了。”

    朱姐儿面露惭色，但仍是辩解：“这事儿天知地知，你知我知，就算你扯谎，太太也不会知道的。”

    “若太太甚么都不知道，她又是如何晓得大姨娘在园中烧了纸钱的？定是有人发现了蛛丝马迹罢？”余雅蓝见她仍纠结于此，有些不耐烦了，“你是余家正经的八小姐，自然胆子大，再怎么犯错，也不会赶你出府，而我呢，一旦作伪证被你们太太发现，就是条死路。”

    朱姐儿嘴唇蠕动，还欲再说。邹氏却也觉得朱姐儿太过于强人所难，不等她出声便道：“朱姐儿，你也替我们想想罢，谁都不容易。我们自己尚且还需要靠别人可怜活着，又哪有气力去同情别人。”说着，拉起余雅蓝就走，边走还边对她道：“你不帮她们是对的，咱们不趟这浑水。”

    余雅蓝深以为然。

    她担心朱姐儿会追赶上来，遂回头看了一眼，发现朱姐儿的身旁多了个七姨娘，正面色严厉地在斥责她，看来她是瞒着七姨娘偷偷跑过来的。

    她转过头，正迎上邹氏探询的目光，便道：“朱姐儿虽有些不解人世，但心地却是好的，不然也不会去同情一个在这家里毫无依仗的大姨娘。”

    她们回到竹轩，不见锦儿，桌上倒是留有热茶，余雅蓝倒了两盏，正欲同邹氏解解渴，却见才刚见过的朱姐儿从竹林里钻出来，顶着一头的竹叶飞奔而至。她朝朱姐儿身后望了望，并不见七姨娘，遂道：“八小姐，你又是偷跑出来的？”

    朱姐儿既不承认，也不否认，只急急忙忙地道：“我想明白了，果然你们才是这府里最可怜的人。所以我决定，以后不帮大姨娘了，改帮你们！”

    “谢谢你的好意，等我们有需要帮忙的时候，一定告诉你。”余雅蓝哑然失笑，心中却又泛上些暖意。且不论朱姐儿这话有几分真心，至少她是第一个对她讲出这话的人。

    邹氏亦觉得朱姐儿的确本性不坏，笑道：“我也多谢你的好意，不过你还是赶紧回去罢，免得又被你姨娘责罚。”

    朱姐儿听她提起七姨娘，紧张地朝后望了望，然后回头吐一吐舌头，转身钻回了竹林子。在密密的竹林子里，有一条隐秘的小路，大概只有朱姐儿这样整天无拘无束到处乱跑的孩子才知道。她沿着小路，很快到了通往各院的正道上，再拐几个弯，就回到了七姨娘所居之处，七彩居。

    七姨娘正在院门前候着拿她，一见她出现，就直接揪过来，连拍了好几下，骂道：“不许同竹轩住的那两个来往，听见没有？！”

    朱姐儿不服气，道：“她们说了，她们是爹的妻子和女儿，那也就是我的嫡母和姐姐了，我怎么不能同她们来往？”

    七姨娘吓得一把捂住了她的嘴，紧张地朝左右看看，然后把她拖进了屋，关上了房门，道：“你胡说些甚么，你的嫡母在正房住着呢，哪里又来个嫡母，当心被人传到太太耳朵里去，叫你吃不了兜着走。”

    朱姐儿用力掰开她的手，道：“说不准我爹就有两个嫡妻呢？”

    “傻丫头，嫡妻不比妾，是只能有一个的——”七姨娘本来是想教导朱姐儿的，但说着说着，却连自己都不确定起来。昨天那乡下母女俩，可是当着江氏的面，就自称正妻跟嫡女的，莫非，余天成真的娶了两个？

    若他真是娶了两个，那么，邹氏多半是先娶的，因为她和她女儿的年纪，大于江氏和余雅青，而江氏，则是后娶的。昨日那邹氏可没说自己是被休了的，余天成一个未休，就又娶另一个，这叫甚么？这叫停妻再娶！七姨娘想着想着，莫名地激动起来。

    “姨娘，你在想甚么？”朱姐儿瞧见七姨娘神色有异，纳闷问她。

    七姨娘经她这一打岔，稍稍冷静，开始仔细分析，停妻再娶，不单关乎江氏，更关乎余天成，这样的事情，一旦被告上官府，不但会判两人和离，更是会打余天成的板子。不过，余天成而今是官身，若他愿意以官职抵罪，是连板子都可以不挨的——因自己所出的儿子女儿都在跟着先生念书，所以七姨娘也跟着学了些，对这些律例还是很了解的。

    她分析完毕，得出一个结论，若是将余天成停妻再娶的事告上官府，余天成可以没事，但他同江氏这婚，肯定是保不住了。若这府里没了江氏，那就是邹氏当家，那么个乡下来的毫无见识的中年妇人，肯定比老j巨猾的江氏好对付得很……七姨娘想着想着，兴奋地站了起来，心道，那邹氏可要真是余天成的妻子才好。

    朱姐儿见自家姨娘突然就陷入了莫名的狂热之中，唬了一跳，连忙去拉她的衣襟。七姨娘低头冲她一笑，道：“姨娘错了，姨娘不该限制你去找邹大娘和蓝姐儿。不过正妻嫡女这样的话，可切莫再说了，免得被太太听见，罚了她们。”

    她身为朱姐儿的生母，对朱姐儿的个性再了解不过，知道只要道明邹氏母女的为难之处，朱姐儿一定会同情心大发，怎么也不会再把正妻嫡女的话挂在嘴上的。

    果然，朱姐儿郑重地点了点头。

    七姨娘摸着朱姐儿的头，笑了，此时不把正妻嫡女的话挂在嘴上，不代表以后不把正妻嫡女的话挂在嘴上，这府里，就要上演一场好戏了，她又怎能袖手旁观……

    一想到江氏会离开余府，七姨娘嘴角的笑容就怎么也消失不掉，不过在此之前，她必须得确认邹氏母女的身份才是。该如何确认？一是得去和她们套近乎，旁敲侧击地打听打听；第二嘛，若有可能，最好派人出府去，到余家村走一趟，那样一定会真相大白。

    第十三章 汹涌

    套近乎的事，朱姐儿可以代劳，不过她太小了，不懂事，只怕会办砸了，还是等她亲自出马罢。至于去余家村的事，就有些棘手了，余府门禁极严，不论谁出府，都得到江氏那里领对牌，就算江氏不得闲，也得找她跟前的林妈妈，那个林妈妈是江氏的陪嫁，比江氏更不好说话。而且去余家村是出远门，来回需要好几天，无论是谁要出门这么长时间，只怕江氏不但不会答应，还会心生猜疑罢。

    她可不能没把别人拉下水，却把自己给栽进去了，此事须得好好谋划才是。既然有了此等大事要办，原本准备训斥朱姐儿不许再跟大姨娘来往的话就暂时不说了，就让她继续掩护大姨娘烧纸钱，以转移江氏的视线罢，反正烧纸钱的是大姨娘又不是朱姐儿，江氏再怎么生气，也不会罚朱姐儿罚得太过。

    七姨娘正想着，忽闻小丫鬟隔着帘子在外通报：“七姨娘，八姨娘来了。”

    八姨娘？她不好好地在屋里养胎，跑到七彩居来作甚？七姨娘轻挑眉毛，先从墙边的书架上抽出一本《女诫》丢给朱姐儿，再才对外面道：“快请进来。”

    过了一会儿，八姨娘人未至，清脆的声音先到：“七姐姐，在家作甚么呢？”随着这黄鹂般清脆的声音，帘子被挑开，四肢纤细却肚大如箩的八姨娘笑吟吟地走了进来。

    七姨娘上前去扶她，一面叮嘱她脚下小心，一面朝朱姐儿递了个凌厉的眼神。朱姐儿马上忙着找笔，找纸，忙的不亦乐乎，口中叫叫嚷嚷：“我的毛笔呢，我的纸呢，我要赶紧抄《女诫》，免得太太生气。”

    八姨娘在七姨娘的掺扶下坐到靠窗的椅子上，笑道：“朱姐儿，太太是说叫你抄《女诫》不假，可又没说要你几时交上去，你急甚么？”

    朱姐儿正色道：“太太虽然没说，但我到底是因为做错了事被罚的，怎能拖延偷懒，那样罪过不是更大了？”

    好孩子，虽然同情心太过泛滥了些，但终究不是太傻，知道在甚么人面前该说甚么话。七姨娘甚感欣慰，唇角啜上了笑意。

    八姨娘连声称赞朱姐儿懂事，摸着肚子道：“我这胎要是能生个像朱姐儿这般伶俐的小姐就好了。”

    朱姐儿冲着她甜甜一笑：“八姨娘，你肚子里这个肯定是弟弟。”

    八姨娘的脸上，马上现出掩都掩不住的惊喜，连声问道：“真的？真的？”

    虚伪！瞧这样儿，明明就是想要儿子，却偏偏摆出一副想要女儿的样子来。朱姐儿最厌烦这种人，抓起桌上的《女诫》，转身跑出去了。

    到底修炼还是浅了些，心思外露。七姨娘对自家女儿暗自下了评论，转而堆起笑脸，补救她的失礼：“小孩子说的话，是最准不过的了。想当初我怀着八少爷时，她也说是弟弟来着，结果果然是儿子。”

    八姨娘一听，果然脸上的光芒更甚，甚至打赏了来上茶的小丫鬟双倍的赏钱。

    七姨娘对此嗤之于鼻，她也不想想，她怀着八少爷时，朱姐儿才多大，爹娘尚且喊不利索呢，哪里会说出弟弟两个字来。

    八姨娘端起茶盏，让那沿子略略碰了碰嘴唇就放下了，然后问七姨娘道：“七姐，朱姐儿同竹轩住的那两位很熟？”

    “这话怎么说的？她们凭甚么就很熟？”七姨娘正为朱姐儿今日