出手”

    烟雨转身去拿了砚台，开始磨起墨来。

    “四爷尽管挥毫，粗纸烂笔，只当玩乐。”

    任平生架不住他的盛情，只得接了他递过来的毛笔，

    烟雨把吃食酒器往旁边拨了拨，腾出些地方来，把宣纸铺开了，压上了镇纸，任平生拿着笔却一时无从下手。

    他尚年幼的时候，父亲请的是个有名的老先生来教他们四兄弟，只是他不敢用心了钻研，只学了个大概就扔下了，平时记记账，写写文书倒能应付，但是把他的字，提在烟雨这画上，当真算的上糟蹋。

    烟雨见他不动笔，也不催促，只去倒酒。

    任平生看他这般随意，胆子倒大了些，提笔蘸了些墨，只在右侧从上到下写了两句，就把笔搁下了，再也不肯多写。

    烟雨递给任平生一杯酒，任平生连忙小酌一口，有些心虚的看着烟雨绕过桌子来看。

    烟雨低低念了出来。

    “故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿，四爷好意境，不着一个梅字，却知说的是梅”

    “前人所做，我只是偷了来”

    “写梅的诗千千万，四爷选的这句是极相衬的”

    任平生失笑

    “你倒会夸人”

    烟雨也跟着笑了笑，没有说话，只给自己倒了一杯酒，与任平生碰了一下，然后自己干了，任平生实在是喜欢烟雨这性子，

    便是夸人的时候，声音也是淡淡的，一点也不谄媚，倒显出几分真诚来。

    两人坐下，又聊了些古往今来写梅的诗句，烟雨一开始还收着，几杯酒下肚，也放开了些，他博古通今，任平生被他带的聊兴很足，恨不得多饮几杯，但还是克制住了，还是那一杯的量，只到微微醺，就把酒杯放下了，

    指着一碟鸽子雏儿对烟雨说

    “你且尝尝这个，看看肉质可还鲜嫩，在配上这白糖粥，这粥原是粳米配上榛松栗子果仁熬得”

    烟雨各捡着吃了些，动作不疾不徐全是个少爷样，

    吃过后，点点头

    “当真美味，四爷这般有心，倒叫小的惶恐了”

    这烟雨满嘴的奴才话，举止却是个少爷做派，说着惶恐却未必真惶恐，可见并不惯于做小伏低，他这样说，并不是在说与任平生听，倒像是说来提醒他自己的，好让他仅记身份，只怕这里面从高处跌落后的无奈也有，防备也有。

    任平生笑笑

    “你这话倒提醒我了”

    说着起身去裘衣里掏出一张叠的四四方方的纸来，

    拿过来放在桌上，推到了烟雨手边，

    烟雨疑惑的拿起来打开了，先大略扫了一眼，然后怔住了，又仔细的看了一遍，才抬起头来，直直的看着任平生，眼角微微泛红，这人一直冷冷清清的，现在倒显出些激动来，任平生含笑看着他。

    “倒也没费我什么功夫，这些卖身契，都在母亲那里，我只说了几句好话就讨过来了”

    烟雨有些期冀的问道

    “这终身契原是不能赎的，除非得了主人家的同意，四爷这意思可是我能自己做主赎了吗？”

    任平生慢条斯理的摇头。

    烟雨愣了一下，扯了个凄凄然的笑

    “四爷莫要逗弄小的”

    任平生知道他会错意了，也不急着解释，

    只把手伸过去，索要卖身契，烟雨看看他，又看看自己手里的卖身契，终究还是递了过来。

    任平生接过卖身契，微微探出点身子，把它放在了炭盆里，只一会的功夫就烧成了灰。

    然后回正身子对已经呆住的烟雨说道

    “如此可能得你一声平生兄？”

    烟雨从呆愣中回过神来，恍恍惚惚的站了起来，凳子倒在地上，他也不顾，半晌才说了半句

    “四爷，这”

    任平生也站了起来，

    颇为诚恳的说道

    “与先生虽然仅有几面之缘，却觉得十分投脾气，以后也想与先生偶有来往，以兄弟相称倒还自在些，望先生考虑一二”

    烟雨看了任平生好一阵，摇头失笑，然后拱手作揖

    “是在下迂腐了，平生兄以诚相待，烟雨还故作矜持拿腔拿调，原是不该”

    说完，拿过桌子角落里的三只茶杯，一字排开，把酒倒满了。

    “烟雨自罚三杯”

    说完连干三杯，杯杯见底，

    任平生忍不住说了一个

    “痛快”

    然后两人相视一笑，又落了座，

    烟雨收了他之前的拘谨样子，眉目里显出笑意来，整个人变得温润起来，任平生暗想，只怕这才是烟雨原本的样子吧，他用一纸卖身契，能交上这么个朋友，陪他烹茶饮酒倒也不亏。

    那天过后，两人往来并没有变的频繁，任平生有自己的事要忙，铺子的事要管，府里的事也要应酬，

    烟雨作为账房先生，也是日日忙碌，