薛氏没奈何，只好变卖了所有家产，就连首饰这些也一并换成银子交付给王夫人四处打点。

    她不敢向女儿诉苦，生怕惹宝钗忧心，这一切都是背着宝钗做的，自己头上两根金包银的首饰，除非拿在手上掂量，不然是瞧不出来的。

    薛宝钗看着薛氏头上两根金光闪闪的簪子，心里便高兴起来了。

    多闪呀，多粗呀，这么大的两坨金子想必很值钱吧？

    她也不起疑，只当自己的卖身契唾手可得了，便渐渐露出笑颜。

    薛氏见女儿笑了，趁机提出让她给宋老太太磕个头的话。

    宝钗看着薛氏热切期盼的眼神，再看一眼对方头上的簪子，略想了一回，咬牙应了：“好吧，晚上我就给她磕头。”

    就当是谢谢她儿子的出手相助了，毕竟尊老也是中华民族的传统美德哪！

    ……

    贾雨村今日出门，是受了陈佑名的邀请。

    他身上没有差使，纯属闲人一个，况且未到回乡的日子，除了在家中翻翻书以外，也没有别的消遣。在陈府呆了大半天，才告辞回到家中，刚在书房坐下来，小厮双寿拿着一张采买单子，过来请示了。

    “老爷，这些是明日的菜单，您看看还有没有要添减的地方？”

    贾雨村接过来看了，虽说他现在手里头不宽裕，可也没亏了大家的饭食，每日都有鸡鸭鹅鱼之类的肉食，再加上一些时令菜蔬。

    一目十行般的扫过，正打算点头，忽然看到最末一行写着几个小字：银耳半斤，红枣半斤。

    “快要入秋了，天气有些躁，正适合喝这个汤，润润的，让厨房明日好好做。”言罢，笑着将单子递回去。

    双寿有些发愣。

    李大娘说过的，明日的汤水是冬瓜排骨汤，他虽然读书少，也晓得这道汤是清热消暑的，怎么能说润呢？

    贾雨村好笑地问他：“你这是什么表情？难道我就不能喝碗银耳汤了？”

    “原来老爷是说这个。”双寿这才恍然大悟，“最下边这个是薛太太托李大娘让我帮忙捎带的，她们自己出钱，与我们不相干。买的东西太多，我怕自己会忘记，所以才用小字添在下边。”

    贾雨村心里疑惑，微微皱眉：“她们既然住在我家里，一应所需自然由我来负责，你怎么收她的银子？快还回去。”

    双寿摸摸脑袋，尴尬地笑笑：“这已经不是第一回了，之前托我买过一盒蜜饯，听李大娘说，前几日薛家小娘子没什么胃口，她们便是拿钱请李大娘做了蛋羹……”

    贾雨村面露不喜，眉头越皱越紧，双寿心里害怕，声音越来越低。

    “胡闹！”贾雨村冷着脸，训斥道，“她们是客人，一点小东西怎么好意思收银子？赶紧还回去。往后她们若再要些什么，只管写进单子里，一并来我这里领银子就是了。”

    “是，是，小人再不敢了。”双寿差点都要跪下去了。

    “行了，你自己去匣子里取银子，人家既然问你要银耳，趁着天还没黑，你现在就跑一趟。”

    双寿不敢分辩，也不敢抱怨辛苦，自己拿了银子就出门去了。

    ……

    薛氏和香菱紧赶慢赶，总算在晚饭前做好了一套衣裙。

    薛宝钗身上仍然穿着原先的那一身，三五日不曾换洗过，薛氏一做好也顾不得下水先洗一次，急忙忙地就喊宝钗来换上。

    紫酱色交领窄袖上衣，镶边长裙，薛宝钗穿在身上觉得美滋滋的。

    薛氏摇摇头，这料子也太次了，颜色过于暗沉不说，染色也不够均匀。不过，比起另外那匹深栗色的，还是要稍好一些。

    薛氏又嫌女儿头上只有一根光秃秃的细木簪，委实太难看了些，便把自己头上一根金包银的梅花簪子取下来，细心插到女儿发间。

    宝钗对着小铜镜照了照，心里更加满意，径自点点头，然后朝薛氏嫣然一笑：“娘，可以了，走吧。”

    贾雨村正和范氏陪着宋老太太，屋里刚用过晚饭，几人坐着喝茶，两个小妾立在一旁伺候着。

    春花进来报说：“薛家太太领着宝钗，过来请安了。”

    因为薛宝钗是贾雨村买回来的，春花便一直以名称呼之，如今大家都是下人，谁又比谁高一等呢？范氏听见过几回，也不去纠正她。

    宋老太太先看了一眼儿子，然后乐呵呵道：“快请进来。”

    片刻后，薛氏领着薛宝钗进来。

    薛氏先朝宋老太太行过礼，然后才推了推身旁的宝钗，笑吟吟的对上首的宋老太太说：“老太太，多谢您府上肯收留我们，大恩大德