荔枝春色暖西江 作者:红炉醅酒
    温水软，烟雨江南”的美誉可不只是戏称。
    只见这河岸两旁皆是青砖黛瓦的枕水人家，屋舍俨然间植着几株江南槐，那槐花红的白的交织着缱绻，在温柔的夕辉下像是镀了彩的流苏。
    远远可见的是那窄窄的老巷口，深深的是那小巷中的十里人家。
    其实在绾凉心里，这才是真正的江南。宋水依依，户皆枕水。
    世人皆爱江南，其实爱的是那清丽中的繁华，是那云楼中的公子王孙，是那六朝碧台、长洲苑绿，是那鼓瑟吹笙的薄脂粉。
    可是这又如何？即便欢喜的是深巷杏花，却奈何自己本是那鼓瑟吹笙的薄脂粉？
    绾凉正沉浸于此，船却停了下来。听得那老艄公道：“到地方啦！”
    顾择芝的笑意登时染上眉眼，提着裙摆跳上了岸，复又对夏深和绾凉伸出手道：“上来！”
    夏深哪里会让顾择芝搀扶，忙道：“顾小姐扶绾凉姑娘上来吧，奴婢自己来。”。言罢，便也提着裙摆上了岸。
    顾择芝仿佛下了决心要拉人上来般，直接握住了绾凉的手：“那我来扶你！”
    绾凉好笑地看着眼前明艳如洛阳花般的顾择芝，勾着唇角，扶着她的手跳了上去。
    上了岸，顾择芝便指着不远处的座园林，对绾凉道：“你看，就是那里了。走罢！”
    绾凉路走着，目光打量着这四周的风景。别业方圆十里触目是浮光跃金的河水与林木花卉，河边道石桥古旧斑驳，三月的杨柳垂垂，似是守候着那灞桥折柳的旧影。
    走近了那园林，便见得位棉布素衣的老人家正杵在门边张望着。她身旁的顾择芝见了，立即撩起裙摆，轻步快走地往那老人处跑去。
    那老人正是当年顾择芝生母在世时的顾府管家，傅氏死后，他不愿侍奉新夫人，便请辞来了这新荔别业。
    “小姐终于是回来了，”老管家用那载着风霜的眸子望着顾择芝，恭敬又慈和，“老奴已扫径迎客时了。”
    “陆管家……”顾择芝见了这经年旧人，心下时混沌，不知如何说起，便索性不再言，而是将绾凉拉来，对陆管家道，“啊，这便是绾凉，要来此住上段时日。个中缘由想必您已经知道了吧？”
    陆管家叹息着望了绾凉眼，复而摇摇头，道：“是个可怜孩子啊……这新夫人竟是如此不分是非之人……”
    “哎，陆管家，”顾择芝打断他，眼神扫过他身旁的小僮，道，“这等事情，我们还是进屋再说。”
    陆管家哈哈笑，道：“择芝到底是长大了。”
    顾择芝心里闷——是啊，终究还是长大了。在那光怪陆离的大染缸里头浸的时日久了，世事飞沙走石磨砺地了，即便是回了故地，见了故人，却再也不是旧岁的那份心境。
    绾凉素来善于察颜观色，如今见了顾择芝，便觉得与之前神色不再相同，了几分黯然，虽不知是何原因。于是她便走近顾择芝身边，开口道：“先进去吧，老人家得久了，怕是腿脚不舒坦。”
    顾择芝听了这话，便轻轻点点头，与绾凉道走了进去。只是刚进了门，便闻见丝丝清甜的香气。
    “松子黄千糕！”顾择芝惊喜地喊道。
    “哈哈，你到还是记得啊，”陆管家道，“你小时候可最爱吃这松子黄千糕了，里头还要加点薄荷粉。想不到这么年了，你竟还是爱吃。”
    “顾府不吃苏菜，点心只有那些花糕百果，每每总是心里馋着却吃不到，这便加爱吃了！”顾择芝笑着说完，又转头对绾凉道，“你尝尝这个，垫垫肚子，等下收拾了屋子，便能用晚饭了。”
    绾凉点点头，夹起块送进嘴里，随即便连连点头。
    “清甜爽口，甘而不腻。”绾凉认真地评价道。
    “喜欢就吃点。吃完就去带你看看住处，逛园子的话——还是明日吧，这天都暗下来了。”顾择芝手撑着下巴，偏过头对绾凉道。
    绾凉点点头应下。两人复又吃了些，随即起身让僮仆领着去了住处。
    光线虽是昏暗，却犹可见着园林布局的精妙雅致。有着高门的气派，却又不失江南人家的婉约秀丽。亭台楼阁，草木繁花，曲水环绕，随意在处仍只觉得触目便是好风光。
    小僮引着她们来到间庭院，道：“这便是绾凉姑娘的住处，逢水阁。里头自有侍女候着，有什么事情吩咐她们便是。”
    顾择芝当即便感叹，这陆管家教出来的人到底同顾府那些势利眼的不同，有客人来，便首先为客人带路，不问对方身份地位。顾择芝和善地笑着说：“我们知道了，你且退下吧。”
    小僮恭了恭身，便退下了。
    顾择芝同绾凉进了去，两旁的侍女为她们斟了果茶，便轻移小步去了外间。
    “这儿环境如何，绾凉姑娘可还满意？”顾择芝将梨木桌上的盏茶推到绾凉手边，浅笑着问道。
    绾凉抬起眸子看着眼前的人，雕花高烛的暖辉下，她如玉的面容像是晕染上了浅浅的光，双凤眼浸着笑意，绛红的嘴角弧线美好。绾凉忽然觉得，也许来此之后的日子，会很温暖。
    她微微扬起嘴角，双手接过茶盏捧在手里：“顾小姐精心布置，又岂有不满之理。只是绾凉位卑，顾小姐不至于如此费心。”
    “我已说过，此事本就是我顾家的错处。并且，”顾择芝对着她眨眨眼，道，“绾凉是个好姑娘啊，岂有位卑之说呢？”
    绾凉听她这样说自己，心下竟有些羞赧。也许是今日这境况太过不同，小间里又燃着温暖的烛光，难免气氛有些微妙。
    “绾凉姑娘只管拿这里当自己住处，将近日受的委屈并讨拿回来！”顾择芝安抚道，“我再去瞧瞧这地方还缺些什么不缺，你且在此处歇息片刻。”
    绾凉低声应了声“好”，便趴在桌上，头伏在臂弯里。
    顾择芝检阅好切之后，便欲叫绾凉去用饭。
    她进了里间，却见绾凉趴在桌上。缕缕青丝顺服地垂在那人薄荷绿的衣衫上，显得黑如鸦羽。她抬手轻轻拍了拍趴在桌上的人，却不见醒。
    “竟是睡着了。好在三月的天不冷。”顾择芝轻笑着，轻步走了出去，再小心地掩上门扉。
    顾择芝对门外守着的春去轻声道：“你去叫厨房留些吃食，等绾凉姑娘醒了再送来。记得，是你让他送来，绾凉姑娘估计不会主动要的。”
    “是。”春去应了声，便下去吩咐厨房了。
    顾择芝安步当车，走在这长长的，记忆深处的小径上。这春日的桃花开了，却是“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。
    桃花的香气隐隐，守候在这旧岁里，带砺河山。
    章五
    顾择芝的吩咐到底还