来找我，先问我白日去哪儿了，我把说去林家说烂了的借口又说了一遍，注意到以真的目中似乎有些落寞之色。
    我有些不落忍，只是一来我去林家是过明路了的，父亲有意结交林家，自然不会拘我，二来林琰对以真的印象并不好，我不大愿意带了她去，使我两边为难，琢磨片刻，硬是忽略了她那抹不甘。
    她拿出绣好的一幅花纹给我瞧，上面是一对浮水的绿头鸳鸯。那鸳鸯确实精巧细致，看得出是下了苦功夫的。我便衷心地称赞了一遍。
    以真因笑道：“姐姐，你可知道为何我要绣一对来？”
    我顺势问她：“为何？”
    她含羞一笑，侧头说道：“若只绣一个，岂不形单影只十分的可怜？我偏喜欢这‘一对’的字样，有个伴儿，亲亲热热的岂不更好？”
    我以为她在暗指想和我一处作伴，便点头笑道：“你说的很是。”
    谁知以真却愈发有些娇羞了，正在我百思不得其解的时候，她抿一抿嘴，凑到我耳边轻声问道：“姐姐，表哥这些日子都在忙什么？怎么总是不得见？”
    我下意识想说他也去了林家，话都到了嘴边，忽然想起以真眼中那抹落寞，和畹华同云真说笑打闹的场景，硬是把话咽了下去，笑道：“谁知道呢？大概是功课紧吧？就连我也不得常见呢！”
    以真信以为真，笑了一笑，拉住我的手：“姐姐，可千万别告诉表哥去，说我有问过你啊！”
    我勉强一笑：“不会说的。”
    第28章
    自那日以真和我说过话, 我留心在她和畹华身上了一段日子, 只是他二人难得见面, 便是有时见上一面, 我也未必在场，实在得不出什么结论。
    天仍是冷, 丝毫不见得有回暖的迹象, 每次学舞都得脱去厚重的外衣, 起初冷得不行, 后来也就渐渐习惯了。每每练出汗来, 倒也不觉得冷了。
    美中不足，那年的冬天只下过一场雪，我一个人站在屋前台阶上看着薄薄的雪花打着旋的飘落，最终落到地上融化成了水。雪太稀薄，除了树枝叶上和瓦片上凝结了一层, 就再没有其他痕迹了。
    雪后第二日，我寻着寒梅的香气去向父母问好，到了上房，看见敏儿和慧儿俱守在门口廊上，在翻红绳子玩。
    看见我来, 敏儿连忙起身问我：“姑娘怎么来了？”
    我笑：“给父亲母亲问好来了。”
    刚要走进门, 却被敏儿拦住：“姑娘先在外面等等，老爷在和太太说要紧事呢！”
    我奇道：“什么要紧事？连我也要瞒着？”
    说着, 闷了头径直往里面钻。
    敏儿拦不住我, 只好紧张兮兮地跟着我一起进了屋, 扯一扯我的衣角，示意我不要出声。
    我和她素来要好，自然不愿她难做人，便笑着点了点头，踮起脚尖蹑手蹑脚地往内室凑，只想打听一番父亲和母亲到底有什么话，那么的私密。
    里室里，父亲的声音一如既往分辨不出喜怒：“这件事也是昨日晚上酒宴，叔景酒醉后说出来的，你听过后不要同旁人说，便是二房三房，也不要多言，以免惹出是非曲折来。”
    我小心翼翼撩起一点点珠帘，悄悄地往里面看。
    母亲颔首，说道：“省得的，只是到底是什么事？”
    父亲正在誊写着什么，听了母亲的话将笔搁置在一旁，沉思片刻压低声音说道：“朝廷，估摸着这一两年内就会派下花鸟使来。”
    他的声音很轻很微弱，若不是我靠得很近，耳力又好，根本不能听见父亲在说什么。只是“花鸟使”是个什么官？为何父亲这般的郑重其事？
    “敏儿姐姐，”我将敏儿拉到我的嘴边，贴着她的耳朵问她，“花鸟使是个什么官啊？”
    敏儿摇了摇头，又摊开双手，示意她也不知道。
    我松开拽着她的手，往里面望去。
    母亲听了父亲的话，本想去端茶的手忽然顿在了半空中，愣了一会儿，慢慢收回手来，轻声问道：“那老爷的意思是如何的？”
    父亲搓了搓双手，下意识往外屋这边瞄了一眼。
    我飞快闪过身去，藏在墙后。
    敏儿不如我机敏，一下子愣在了原地。
    “敏儿，去给老爷打盆热水洗洗手。”是母亲高声吩咐的声音，“毛巾要烫得热乎乎的啊！”
    敏儿应了声是，颇为埋怨地瞪了我一眼，幽幽地去了。
    我来不及心疼她，一门心思扑在父母的对话上。
    不知为何，我总觉得这件事和我，有很大的干系。
    父亲似微微叹了一口气，说道：“也罢了，本来倒没什么的，只是去年夏天递上去的折子一点也没有动静，我守制丁忧了这么多年，想想也该再谋一谋仕途了。否则等到七老八十，也不知道我这把老骨头还能不能动弹了！”
    唔，不谈我特别小的时候那一点的零星记忆，只从我开始真的记事起，就不