到太阳落山就能干透了哩。燕子啊，你有什么要该洗的衣裳，也都拿出来吧。”
    常燕吓了一跳：“哟，我的娘啊，您还是快快放下吧。这么大年纪了，这天寒地冻的，怎么能让您来洗呢？还是您看着孙子玩儿吧，这些衣服我来洗。”常燕虽然跟刘清远分居，但婆媳之间的感情处的很好。她觉得老人家劳累了这一辈子，又一个人跑这么大老远儿地到城里来给自己带孩子，心里很感激，对丈夫的怨恨就没有一点儿转移到婆婆身上。外面太阳虽然不错，但凭着老太太这把年纪，沾着冰冷的凉水躬腰塌背地洗衣服，也实在是难为她了呢。于是常燕赶快把婆婆手里的大盆接了过来，走进洗手间。
    婆婆想争着洗，但力气没有儿媳大，看着她走进洗手间，眼角湿了好大一会子，也就不再争了，转过身给孙子唱“傻小子，坐门墩儿，哭着闹着要媳妇儿”去了。
    洗手间里，常燕把婆婆揉成一团的衣服一件件地抖开。在抖开一件白色衬衫的时候，常燕愣住了——她看到一根又细又长又软又黑的头发，柔和而多情地缠绕在第三颗纽扣上。
    21
    星期一。太阳依然灿烂，窗玻璃上的冰花若有若无。
    刘清远中午回到家里，见自己的床铺上整整齐齐地叠放着一摞晾洗过的衣服。刘清远就笑眯眯地走到客厅里，对母亲说：“娘，这么冷的天，洗啥衣服呢？我的替换衣服还够穿的，等过几天暖和一点再洗也不晚的。”
    母亲说：“哎哟，这可不是我给你洗的，是你媳妇花了多半天时间才给你洗出来的哩。都攒了这么多脏衣裳了，还说不忙着洗哩。人家给你洗出来了，把十根手指头都冻成胡萝卜了，还不去谢谢人家燕儿！”
    刘清远的心情很好，听了母亲的话，就笑眯眯地踱到妻子房间里，对正在给儿子讲故事的常燕说：“这么冷的天洗这么多衣服，真是辛苦你了。”
    常燕头也不抬：“这么多年了，很少给你洗衣服，真是对不起了。干这么一点活，本来是我应当应份的，倒用不着谢。反正，以后也不会有这种机会了，就当是最后体验一次做妻子的感觉吧。”
    刘清远愣住了：“我没有埋怨你很少给我衣服啊，怎么说这种话呢？”
    常燕淡淡地说：“没有什么，你不用往心里去的。我是说以后应该有人专门替你洗衣服了，不用我再操这个心了。”
    刘清远心里咯噔了一下，顺口问了一句：“有人专门给我洗衣服？什么意思？”
    常燕抬起头了，脸上已经布满了怒气：“什么意思？我能有什么意思？一点意思都没有，没意思透了。我本来也没打算给你洗衣服，是婆婆给你收拾出来要给你洗的，我是可怜老人家这么大年纪还要在这么冷的天操劳，这才把衣服抢过来洗的。不过我马上就后悔了，不该这么闲勤的。既然有人替我尽做妻子的职责了，那何不把家务也承担一些呢？我以后可就落得轻闲了呢。”
    刘清远的心里一阵慌乱，但脸上还是静静地看不出有什么异常。等妻子说完这一番话，他就讪讪地说：“听不懂你在说些什么。除了你，人家谁会给我洗脏衣服啊？这一段时间你在家憋闷的久了，怎么就生出了这些奇奇怪怪的想法？明天要是没有什么事，咱们开车去琴山玩吧，你也散散心。”
    常燕的眉毛一立，但马上又放平下来，不咸不淡地说：“那好啊。没想到这么大冷的寒冬腊月，你倒有爬山的兴致哩。衣服都叠好放在你床上了，你自己收起来吧，免得以后想穿什么找不着。”
    见妻子不再提原来的话题，而且转变了态度，刘清远出了一口长气：“那好，就这么说定了。我让阿福去卖些好吃的，我们到山上的农家去野炊。”说完就回到自己的房间。
    刘清远在收拾床上衣服的时候，才发现了问题所在，也终于明白了常燕为什么说了刚才这一番听起来莫明其妙但有实在所指的话。
    床铺上整整齐齐地摆放了一摞自己换下来的衣服，一件白色的衬衣放在最上面，而衬衣上却横躺着一根又细又长又黑的头发。常燕是齐耳短发，根据那头发的长度，当然不是常燕的。那么，这条长发是谁的呢？为什么竟会出现在自己的衬衫上？刘清远的眼前忽然浮现出阿炎的面容，以及她那一条粗黑油亮的长辫子。
    上个星期一的早晨，当刘清远要离开招待所的所长休息室时，阿炎深情款款地替他穿上衬衫，还在他的胸前趴了一大会儿，这才替自己穿上毛线衣和外套。刘清远这时回想起那一会儿的情景，阿炎趴在自己的胸前，手里不停地缠啊绕啊，难道，她是把头上的长发缠在了自己的衬衫上？
    刘清远的冷汗流下，竟湿透了衣衫。
    星期二，太阳更加灿烂，万里无云，没有一丝风。
    阿福驾着小车，嘴里吹着口哨，行驶在奔向北郊琴山