里都是一代佳人，或冰雪聪明，或秀外慧中，或雄姿英发，或雅人深致，都是极美的。需知每个女子都有自己的独特之处，不必为了大众的喜好而随波逐流，把自己的可爱之处遮掩起来，岂不可惜。”
    元镇看着来往的京都女子，不由发出了一番感慨。
    络秀红着脸点点头，想到她也有自己的美，便再也不低着头，而是昂首挺胸走了起来。元镇见状，也笑了，笑眼里透着温柔，络秀这才发现元镇笑得时候会露出微微的兔牙，在她眼里这兔牙给元大哥平添了几分可爱。她和元镇此时又融入到巷子里的热闹之中，巷子里的人比之前更多了些，各种吃食的味道散逸混合在络秀周遭的空气里，络秀不禁摸摸肚子，自己从早上至今，滴水未进，着实饿了。
    “这甜水巷现在还不算拥挤，要到了晚上，夜市尤盛。这巷子里的蜜煎雕花颇为有名，弘景现下觉得有些饿了，不知道沈姑娘可愿意陪在下一起买些吃食？”元镇指着左前方的一家铺子说道。
    听到吃的，络秀的眼睛里似有星星闪耀，就迈着大步和元镇向那家铺子走去。这蜜煎雕花，如其名，乃是雕花食品的一种，枸橼子，形如瓜，皮似橙而金色，用蜜渍之前，先用刀加以雕刻，然后制成蜜饯，以供人玩赏食用。络秀见这雕花蜜煎上还刻着水陆禽兽，新奇极了，竟一时不敢下口。
    元镇见状，笑了笑，说：“沈姑娘可知，宫里还设有“蜜煎局”，□□各色雕花蜜煎以供御用，上也会雕有各种花纹，如四时花卉，古代神话。还有蜜煎像生，即雕刻制作成花鸟虫鱼等形的蜜饯，以达到色香味形俱佳的效果。沈姑娘请尝一尝，看是否喜欢，我再点个酥蜜食，供姑娘换换口味。“
    络秀听元镇这么说，也就好奇地尝了起来。元镇没有吃蜜煎雕花，只吃了点酥蜜食，大多都给了络秀。络秀原本忍着空腹，坚持推辞了一番，但见元大哥热情，就不客气地大快朵颐起来。
    走出小巷前，元镇还捎带了一斤人面子，说是好久都没有吃到过了。络秀一边吃一边听元镇说，这人面子乃是岭南特产，其果实状如桃子，虽无桃子的味道，但可以做成蜜饯。果实的核有两个面，每个面都有点像人面，故称之为人面子。
    络秀听得吃得都津津有味，望向元大哥的眼神里也流出了微不可知的爱慕。
    回丰庆楼的时候经过街亭，元镇带络秀走了进去。络秀一边吃人面子，一边看着过往的行人车马如流。
    “沈姑娘，你初来京都，在这里便可以看到京都的大半风物。你向东看，是至贡院、什物库、礼部工院、车营务和草场。街南边则是葆真宫，直至菜河云骑桥。西边是五岳观，最为雄壮。九成宫就在那西门东边的林荫道上，皇家威仪的九鼎就安放在那座宫里…”
    元镇一边吃，一边向络秀介绍着。络秀望着京都的繁华，脸上满是羡慕，感叹说：“元大哥，我真羡慕你，我要是也能永远住在这里该多好呀。”
    元镇笑了笑，“沈姑娘若是愿意，以后大可长居京都。”络秀隐隐觉得，元大哥的这话不是客气的说辞，而是真心地这样认为。
    “不过，我倒是很羡慕沈姑娘，可以跟随沈镖头走镖，去这京都外面的世界看看。”
    “元大哥，你难道没有出过京都吗？”络秀问道。
    元镇摇摇头。
    “我自出生就在京都，不说没有出过京都，就连这菜河水门我都没有出过呢。”
    “那元大哥你岂不是一出生就有各种好吃的？”络秀一边吃着人面子，一边说道。
    元镇笑了，说道：
    “我小时候家里条件并不好。我爹是个穷秀才，叔叔那时候也只是个茶饭量酒博士，京都美食虽然多，但却与我没有什么关系。那时候叔叔有时候把丰庆楼的剩菜剩饭带回来给我们吃。我那时候觉得丰庆楼的饭菜可好吃了，要是有一天我也能向叔叔一样去丰庆楼里该多好呀。”
    “元大哥，那你的娘亲呢，你娘亲做饭不好吃吗？我小时候可喜欢吃我娘亲做的泛了。”络秀问道。
    “我娘亲嫌弃我爹爹穷，这么多年也考不上举人，让她街坊邻里间抬不起头来。用娘亲的话说，给几个烂橘子给我爹吃就不错了。至于我，娘亲也觉得我像我爹，以后成不了大器，粗茶淡饭，能养活我就成。”
    元镇望着天边的斜阳，说道。
    “那后来呢？”
    “后来爹爹生病去世，娘亲改嫁，我就跟了叔叔生活。小时候我爹可对我抱有厚望，教我读书写字，四书五经，一个都不落下，我却阴差阳错，因为能识得几个字，就在丰庆楼跟着老掌柜做了他的徒弟，平时除了为老掌柜跑腿，也做些大伯的伙计，或者在后厨帮忙。再后来，也就是去年，老掌柜膝下无子，又极赏识叔叔，就将丰庆楼给了叔叔，我也做了丰庆楼的账房。”
    听了元大哥轻描淡写地说自己小时候的事，络秀心里觉得有一丝难受。元大哥看起来彬彬有礼，说起京都的风物来侃侃而谈，却不想也曾生活多舛，并不容易。
    “说这么多怕是沈姑娘