盯着人家瞧。”
    一路说笑，马车停在城内一家客栈门口，石骞给车夫结了银钱。
    这家客栈叫同福客栈，规模不大，瞧着十分干净亮堂。店内坐的大多是赴考的秀才。石骞向柜台后微秃的中年人问好，报了学生“佟三郎”的名字。
    中年人笑呵呵道：“石先生好，在下老白，佟三郎的姑父，三郎多谢您费心教导。”石骞连道不敢。老白道：“房间给您备好了，就在后院，很安静，我带您和千金去看看。”又说：“我们夫妻开了这家客栈，比较小，委屈先生了。”
    后院，两个七八岁的小童正蹲在地上掏蚂蚁洞做耍，老白轻踢了一个小童一脚：“叫你们娘去，就说三郎先生来了。”那小童揉着屁股笑嘻嘻跑去喊娘，另一个也跟着窜进屋里。
    “三郎先生来了啊。”正屋走出一个身材丰润的红裙妇人，斜插一直银簪，粉扑子脸笑起来瞧着十分和气。“石先生好，我是三郎的姑母。”寒暄几句，又夸珠娘模样生得好。
    白家夫妻将石骞父女安排进自家两间厢房，房内十分干净整洁，石骞父女连声道谢。
    距离科考还有十几日，父女俩就在白家安顿下来，白家因在客栈后院，不受前院喧闹影响，石骞可以安心偷酒喝……啊不，是备考！
    珠娘借用白家灶房为爹爹准备饮食，石骞偶尔也到客栈大堂吃饭，偷喝小酒之余听堂中秀才议论些乡试消息，其间还交到一个叫游无己的同乡小友。
    ……
    这日珠娘出门采买菜蔬，见路边一个小食摊上的汤□□薄馅大、晶莹剔透，停下想买两笼带走。她见小摊有张四方空桌，便坐在一旁等候。
    少顷，身侧坐下一个锦衣玉带的青年公子。那公子容貌俊秀、面若好女，乜斜着丹凤眼看了看脚下，十分嫌弃。也不全坐，支起一条腿踩上旁边长凳。珠娘和他成对角坐着，这只脚正压在珠娘裙子上。
    那青年方璋钺带了两个仆从，仆从丁三细细嘱咐摊主：“来三笼鸡汁包子，干净点……”二四拿帕子擦桌子，道：“三爷您尝了就知道了，这家味儿最地道！”方璋钺伸掌佯拍：“要不好吃，我就……”二四抱头。
    珠娘拽了拽裙子，没拽动，冲方璋钺轻咳一声。
    方璋钺闻声转头，见个美貌女子朝自己抛媚眼，十分不屑。伸手捋了捋头上逍遥巾，一扬。侧头对二四悄声道：“瞧你带我来这地，这风寒病不过人吧。”
    他们离得这么近，珠娘怎么可能听不见！不悦道：“怎么说话呢！”
    方璋钺最看不起这种随意和自己搭话的女子，不就是瞧自己生得好嘛！他轻哼一声，翻了个白眼。
    此人居然如此傲慢！珠娘看着压在裙边的那只脚，很好，鞋面很干净，还绣着金边儿哪！但鞋子再干净再好看也改变不了这是一只臭脚！她猛地抬腿朝方璋钺凳子一踹。
    方璋钺没防备，晃着要倒，丁三二四忙扶住主人。
    方璋钺的那只脚离开裙子，珠娘刚痛快点那脚居然又踩了回去！
    二四护主，卷着袖子上前，怒道：“你敢踢我们三爷！”
    珠娘见此理智才回笼，他们三个大男人，自己一个小女子，怎么奈何？
    她强装镇定，一手指着裙子，道：“看看他的脚。”
    主仆三人顺着她视线一看，呃……丁三二四又转头去看主人。
    “看什么看！”方璋钺瞪他们一眼，摸摸鼻子悻悻收回脚。珠娘轻哼。
    二四尤不甘心，瞪圆了眼睛唬道：“踩你衣裳你就动粗，三爷是你能动的么！”
    恰好摊主拿了包子过来，珠娘接过，回身叉腰冷笑：“怎的，你想当街打我这小女子？”
    “二四，算了！”方璋钺喝到。
    珠娘瞪了主仆三人一眼，拿着包子走了。走出老远，她才呼出口气，感觉自己后背衣裳都湿了，暗道：“好险！下次不能冲动了，冲动是魔鬼！”
    摊上，二四也咋舌：“这小娘子真厉害！”方璋钺朝他脖子给一巴掌：“闭嘴！”
    珠娘回来时，石骞正和游无己在客栈大堂内小酌。石骞瞥见闺女进门，忙躲到桌下，好一会才露出双眼睛观望大堂。
    游无己纳闷：“石叔这是作甚？”
    石骞不见闺女身影，想必是已进后院。挺胸抬头抚平衣襟，正要说话，忽听喧闹声声。二人转头张望，见进来几个秀才。只听他们道：
    “那个功翊真是目中无人，拿篇酸文臭显摆。”
    “小白脸！”
    “人家是咱们江南的大才子，你以为自己是谁？你用‘贫而无谄’做一篇，比他好我也服你！”
    “哎，听说这道题是一个考官给他出的，你说会不会……”
    “会不会就是考题！”
    “不能吧，这可是舞弊！”
    “嘘……”
    游无己凑近石骞低声道：“要不咱们也用‘贫而无谄’做一篇”，彼此参详参详，万一……万一……。”
    石骞道：“