手的翠扳指道：“好个骚浪蹄子，到底让太子尝了鲜。 ”
    他摸着自己下巴，沉吟道：“怎么办？本王怎么总觉得亏的慌。”
    楚王韩霄叫来左右问，“先前花葶跳舞的那个瘦高个女子是东宫的哪位良孺来着？”他食指敲着自己腰间的玉佩环，淡笑道：“本王这心里不舒坦啊。”
    属下道：“跳舞的是东宫的靳良孺，名叫靳慕兰 。”
    楚王韩霄问：“靳慕兰？”他品了品这个名字，点点头道：“到和花锦萼这个名字如出一辙。”他站起来大笑道：“都是朵待人采撷的娇花。”
    “就她了。”
    东宫里，霍承纲和华锦萼又碰面了。
    华锦萼带着提着食盒的白果，霍承纲夹着名册，两人从狭窄的宫道迎面走过。
    在两人差处还有三步远时，霍承纲先一步停下脚步。拱手侧身，立在一旁。他道：“恭贺侧妃娘娘大喜。”
    华锦萼莫名有些脸红，“消息竟传得这样快，霍大人也知道了。”
    ……没有否认。
    霍承纲抬头笑道：“这是东宫的喜事。太子和楚王皆子嗣单薄，若侧妃娘娘能早日为东宫诞下皇子。想必今后也无人敢再追究，您的过错。”
    华锦萼提神道：“我有什么过错？竟值得霍大人这样说。”
    霍承纲淡淡摇头，没有解释，他道：“娘娘自然是没有过错的，曾经霍某对您的冒犯，还需你多包涵才是。”
    华锦萼心中暗暗忖道，霍承纲今天怎么阴阳怪气的。
    二人彼此无话，霍承纲匆匆离开。走了两步，又觉不甘心停下来道：“桐盈！”
    华锦萼脚步轻盈，背影没有丝毫迟钝。霍承纲又喊了一遍，“华侧妃。”
    华锦萼这次停下了，转身笑道：“霍大人，还有什么事儿？”
    霍承纲看着她道：“侧妃娘娘曾在相国寺与刑部的郭璟大人，有过一面之缘。下官想向您打听一下，您觉得此人可有慈爱之心，适不适合外放到地方去治理刑名？”
    华锦萼低低呀了一声，故意道：“后宫不得干政，霍先生曾还好意提醒过我，怎的如今又主动惹我犯禁忌。”露出忿忿的样子，“霍先生真是太坏了！”
    最后一句话听起来莫名的娇嗔。
    霍承纲眼皮微微抬了抬，不动如山，他似笑非笑道：“娘娘若真是个无欲无求的，曾经那些举动又算什么。霍某此番主动讨好。侧妃娘娘若不领情。承纲真的要无地自容了。”他拱手告辞，“下官冒犯了。”
    华锦萼立即正色道：“霍大人留步。”霍承纲不为所动，背着身，只是驻足，并没有转过身来。她上前一步，主动邀约道：“本宫可否请霍大人喝杯茶。”
    霍承纲回头微微，噙笑道：“却之不恭。”
    华锦萼撇了撇嘴，对霍承纲很是不以为然。有骨气你倒是拒绝呀，说的好像我逼你似的。
    华锦萼挑了一处清风朗朗，四下空旷寂静的地方。想了想，还是觉得不妥。外臣面见后妃，四下宫女太监都瞧着时间长了，不免惹人非议。
    她把自己想法告诉霍承纲，语气商量道：“不如霍大人在委屈一次，去换上那身太监服，你我二人也好搭话？”
    “下官遵命。”
    不多时，霍承纲换上一身宝蓝色的太监服，重新出现。他打着千，扶着华锦萼的一只胳膊，看起来熟门熟路。
    华锦萼也不坐了，也不请他喝茶了。两人便这么在花园里散步，边走边说话。
    霍承纲低低笑道：“下官这身衣服换的冤，说好的喝茶，一滴也没有入口，还要白白侍奉娘娘。”
    华锦萼睁着大大的清澈眼睛，眼如水杏。“你不愿意侍奉我吗？”
    霍承纲一笑，“自然是愿意的。”
    “那你还抱怨什么。”
    霍承纲不在说话，转而回归正题。他道：“……张镇安的事，到底是太子迁怒。下手狠了，对不起郭大人。如今太子有心弥补他。想把他指派到辽州做按察使。却不知此人心性如何，若心怀怨愤，到得不偿失了。”
    “我们已派人私下去调查，却还是想听听侧妃娘娘对此人的评价。毕竟……”霍承纲道：“侧妃娘娘也希望太子好，不是吗？”
    华锦萼很是心动，如果郭璟可以去辽州，不用搅和在太子党和楚王党之间的纷争里，那最好不过。
    能治理刑名，替一方百姓申冤做主。那更是锦上添花的好事。华锦萼恨不得现在就替郭璟打保票。
    可是她不能。
    华锦萼半晌才道：“郭璟此人我也不甚了解。单凭一面之缘，我也就不能对他的人品性格作出论断。不过本宫对他的印象还是蛮好的，此人彬彬有礼，温和有度。想来也是个谦谦君子。”
    顿，十分地委婉夸赞道：“既是君子，品性自然高洁无瑕。不过这都是我女人家头发长见识短的狭隘之见罢了。具体事宜还得霍大人一一查明审核才是。”
    霍承纲对华锦萼的