和物资流通，虽然大运河的开凿消耗了大量的人力和物力，死伤众多百姓，也包括了碧君的爹娘，可是，即便如此，它在以后千年的历史中发挥的军事和贸易作用还是无法抹杀的。
    明君？昏君？孰是孰非？又岂是轻易能够分清楚的呢。
    ——
    牛车上的蚕茧和菜干卖得很顺利，时间尚早，两个女孩子好奇地在一家家店铺间流连，看来，女孩子对逛街的兴趣是自古就有的。
    碧君站在一家布店门口，手上拿着一条白色罗裙，轻轻抚摩着，连连赞叹：“真漂亮啊……这裙子真漂亮……”
    若雪凑到她边上，接过裙子，本是条很普通的白色绸缎素裙，可特别的是，罗裙外罩了层薄纱，纱上用银线绣着花纹，形状倒似朵朵雪花，精细而别致。
    碧君高高举起裙子，比在了若雪的身上，还一副欣赏的表情：“姐姐，你瞧，这绣花就像雪，应了你的名字，而且这颜色衬你肯定好看，我们买下吧。”
    “碧君，不要乱花钱，我穿原来的就可以。”若雪说着，扯了扯自己身上的布裙。
    “不行，姐姐到现在都没有一条象样的裙子。而且奶奶若是看到，肯定也会给你买下的。”
    碧君铁了心要买下，若雪拗不过她。
    回去的路上，碧君乐呵呵地抱着装罗裙的包裹，对着若雪直嚷嚷，要她回去就穿给自己看。在碧君心中，若雪早已象自己的亲姐姐一样，爹娘去世的早，除了奶奶外，再没有人象若雪这样疼她。勤快又能干，温柔又聪明，这样好的姐姐，她认定了！
    还是晌午时分，天色却渐渐暗下来，转眼，乌云已经密布，一场暴雨眼看即将来临。
    若雪拉起油布，将车上物品盖好，动作麻利，又留出一块空地，让碧君躲好。自己坐在车头，“要下雨了，碧君，你小心坐好，我来驾车。”
    无声无息中，大雨狂扫而下，转瞬，若雪已浑身湿透。
    遇水后的土路，满地泥泞，牛车走的更加艰难。牛蹄带起的泥水溅了若雪一身，若雪抹了把脸上的脏水，顾不了许多，只一个劲的赶牛。
    一个踉跄，车身剧烈的晃动后，停了下来。
    若雪跳下车，发现一个车轮深深的陷进了泥坑中。
    “怎么了？姐姐。”碧君从油布下钻出来，雨水马上打湿了她。
    “你怎么出来了？快进去！”若雪拼命推着牛车，已经气喘吁吁。
    “我来赶牛！”碧君也跳下车子，拿起枝条抽着牛身。
    姐妹俩一个在前面赶，一个在后面推，可车子还是停滞不前。
    忽地，只觉车身一轻，车子向前平驶了几步。
    若雪下意识回头，只见雨幕中一个高大伟岸的身影，雨雾迷蒙看不真切，隐约从轮廓中判断来人头戴斗笠，身穿蓑衣，骑着一匹骏马。此时，抬车的手已经收回，握紧了缰绳，黛青的天空下，身姿挺拔如苍松。
    “姑娘，雨天行车，多加小心。”疯狂的雨声中，他的声音依旧浑厚清晰。
    若雪看着他转身，策马远去，背影很快消失在一片苍茫之中，这才想起忘了说一句‘谢谢’。
    第3章 噩梦之始２
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    大雨的势头丝毫不减，不知冒雨前行了多久，快到家时天色已近傍晚。
    小屋里，蜡烛昏弱的光亮暗暗跳动，映照出黄土墙上三个人影。两个士兵模样的人，一胖一瘦，坐在木桌两头，正喝着酒，吃着小菜。
    “妈的！这鬼天气，还打什么仗啊？！”胖子喝了口酒，开口骂道。“瓦岗寨是咱们能打得下的？！上面那些人就是让咱们去送死。”
    “大哥说得对，那帮人咱怎么惹得起，您消消气。”瘦子恭敬的夹了筷菜，送到胖子碗里。
    胖子哼了声。
    瘦子举起杯子朝胖子敬了敬，一脸驺媚，“还是大哥聪明，趁这天气从营里逃出来。”
    “哈哈……”两个人大笑着仰头，一饮而尽。
    旁边一位老妇人，佝偻着背，正一步步向桌边踱来，双手捧着一碗菜干。
    “老太婆，动作快点。”瘦子不耐烦地夺过她手中的菜。
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    “奶奶，我们回来了！雨下得好……”碧君踏进屋门，‘大’字还没说出口，着实让眼前景象吓了一跳，不觉立定在当场。
    若雪跟着进门，看到两个陌生男子在家中，不免有些心慌。
    那胖子看到碧君，目光像野兽见到猎物般闪闪发亮，直勾勾地盯着她湿润的脸庞。碧君被看得心中发毛，惊慌下只往后退。
    胖子扔下手中酒杯，一个大步上前，狠狠地抓住了碧君的手腕，怪笑着朝她直喷酒气，“小美人，来~~陪大爷耍耍~~”
    “不要——不要——”碧君在胖子的压迫下奋力挣扎，双手胡乱地朝他身上拍打。
    “兵老爷，求求你拉——孩子还小，放过她吧。”奶奶用自己苍老的身躯挡在碧君前面，拉着胖子