，在他的发丝和身体上洒下一层薄薄的金色碎砂。
    美人的身体仿佛在发光，晃得文森特睁不开眼。直到被带到那人近前，文森特才终于适应过来。他抬起头，见那色素稀薄的美人正微蹙着眉头对着他笑，美人拥有一双多情的桃花眼，一颗嫣红的泪痣像一滴血般坠在左侧眼角，他鼻梁窄而挺拔，薄唇水润，明明是个男人，里里外外却透着一种成年男人身上极少见的阴柔之美，仿佛一朵钢铁与玻璃铸成的水仙。
    见文森特瞠目结舌，霍华德便自顾自张口介绍：“给您介绍一下，这位是我们研究所最大的赞助者，名叫——”
    “请叫我菲洛，文森特.利瓦尔先生。”美人此时站起身，接着霍华德的话自我介绍着，并朝文森特伸出手，“很高兴见到你。”
    文森特这才从纯粹的美带来的震撼中回过神来，发觉自己的失态，文森特脸上滚过一丝燥热，慌忙去握美人的手。
    在接触到那只手的时候，文森特结实地打了个冷颤——那双手仿佛一块冷玉般没有丝毫温度，这双手和美人双眸的冰蓝色都让文森特在这春日午后想到了寒冬深夜。
    见文森特发呆，菲洛笑着抽回手，做了个“请”的姿势：“来，坐吧。”
    想到自己真的太失礼了，文森特低下头，有些窘迫地坐下。他眼观鼻鼻观心，一时不知该说什么。幸好菲洛有所准备，他叫来服务生吩咐上菜，接着把视线转回到文森特这边：“利瓦尔先生，我有幸听了您上周在学会上的报告……真是精彩至极。”
    “您……您过奖了。”文森特结果服务生递来的冰水润了润嗓子，“我其实也没说什么。”
    “不，您简短有力的发言远远胜过某些老头子的长篇大论……请您一定要对自己的研究有信心。”
    对于学者来说，自己的研究成果被认可远比自己本人被夸赞更令人振奋。菲洛的话让文森特忍不住地雀跃：“其实……其实我的研究刚刚起步，还有很多不足，毕竟古拉斯尼亚语中仍有许多我们现代人无法理解得语料……”
    此时两盘汤被端了上来，菲洛没有动勺子，而是抬头望向桌子对面的文森特：“这正是我找到您的原因。”
    文森特本来已经准备开吃了，被美人这么盯着顿时又重新紧张起来。他停下手上的动作挺直脊背：“您，您的意思……”
    “我的意思是，如果文森特先生不嫌弃，从明天开始起，可以作为我们研究所的特别研究员，访问我所不对外公开的资料库……我们的资料库里保存了大量古拉斯尼亚语文献，想必对您的研究很有帮助。”
    菲洛勾着嘴角似笑非笑，这表情让文森特恍惚间感觉到一丝眼熟。有那么一刹那，文森特很想点头，但他的潜意识里却忽然升起了一种无法忽略的警觉：“谢谢您这么青睐我的研究……可我又能为你们带来什么呢？”他斟酌着措辞问道。
    “您是在问我们对您的要求，对吗？”菲洛把文森特模棱两可的问题用自己的话重复了一遍，“文森特先生，珈蓝历史研究所是一家致力于挖掘历史真相、构筑完整历史观的学术机构，我们能对我们的研究者有什么要求呢？无非是希望他们多出一些对学界有价值的研究成果……比如，您所感兴趣的有关邪神的研究，我认为这个课题很有价值。”
    “是……是吗……”菲洛言之凿凿，似乎很有说服力，可文森特心底的不安却愈发明显了，“恕我冒昧，您是对我的课题有兴趣，还是对我手中的史料有兴趣？”
    听闻此言，菲洛从汤盘里抬起眸子：“文森特先生，我当然是对您的课题感兴趣了……当然，我相信您对我们研究所的研究方法有所了解——我们这里的研究者都是以合作的方式进行研究的，因此，如果加入我们，您会成课题组中的一员，您的资料自然也会成为我所共有资料的一部分。”
    “是这样吗……”这样的答案不出所料，文森特叹了口气，“如果是这样的话，我可能无法答应您。”
    窗外飘来一朵乌云，将阳光的温度从大厅中抹去。
    “哦？我能听听理由吗？”菲洛不慌不忙地问道。
    “因为我手头的史料是我的家族的财产，可能不适合与其他研究者分享。”文森特放下餐具，“而且，比起做一个庞大组织的螺丝钉，我更习惯独立进行研究。”
    “是这样吗……”菲洛蹙起眉头，露出一副十分困扰的神情，“我倒是认为，合作可以使人们更迅速地达到目的。”
    “我不否认您的观点，但人在群体中难免丧失属于自己的独立思考。更何况，据我所知，您的研究所里并没有专门研究菲索斯的课题组。”提到自己的研究，文森特的语气变得坚定起来，“请问，如果我加入，您会把我分到哪里？还是为我单独组件一个课题组？”
    “文森特先生，我相信我的研究所里一定存在能够让您满意的课题组——当然，如果您愿意，您当然也可以自己组建课题组。”菲洛不紧不慢地回答，“这都看您要怎么办。”
    菲洛开出的条件几乎可以说是有利无害，可文森特心底的一个噪音却在警告他——这一切，有哪个地方不太对。
    文森特不能明确地表述出到底是哪里不对，如果一定要说，那就是菲洛的“橄榄枝”实在是太完美了——文森特对自己的研究有自知之明，就算这份研究再新颖，也远远够不上在一个大研究所里单开一个课题组的水平。
    而言过其实的赞扬，多半抱着不可言说的目的。
    “抱歉，我还是……无法接受您的好意。”文森特说着站起身，此时主菜已经端上来了，他却没有心思去品尝那看上去就十分昂贵的牛排，“感谢您的盛情款待。”
    见文森特要走，菲洛却也不阻拦：“好吧，既然您如此坚定，我就不多说什么了……但是，我还有一个问题——”
    “请讲。”文森特道。
    菲洛用餐巾擦擦嘴角，此时太阳从乌云背后探出头来，阳光再次笼罩了菲洛周身：“您愿意舍弃已经到手的切实幸福，去追寻一个遥不可及、虚无缥缈、甚至可能让您坠入深渊的真相吗？”
    这问题来得太过突然，文森特不解地皱起眉：“您所说的真相是指……”
    “比如有关菲索斯的真相。”菲洛笑道。
    文森特思索片刻，抬起眼眸：“我相信，一个真相，哪怕再残酷，也强过一百个伪善的谎言——这也是我研究菲索斯的初衷。”
    文森特的回答让菲洛的笑容更明显了。美人笑起来更美了，但文森特却无法从那笑容里找到些许属于人类的温度。
    “很好，很高兴见到您。”菲洛起身，抬手做出一个“请”的姿势，与他刚才邀请文森特入座时的动作如出一辙。
    望着文森特离去的背影，菲洛缓缓收回了笑容。他重新坐回位子上，却对眼前的食物视而不见，只是望着阳光明媚的窗外。此时，一个男人