就来了，哈哈哈……”
    “原来您就是让房间给我们的辛公子，有眼不识泰山，公子莫怪。”女子微微福身。
    薛淳樾也是愣了一下，缘分这事他一向不信，不想现在居然真被他遇到了，“原来是刘姑娘，在下海州辛辞，有礼了。”
    “刘姑娘？”那女子微愣了愣，似是有些错愕。
    “妹妹你糊涂了吗，在家一直被叫小名听惯了，这会出来被称呼刘姑娘反倒不习惯了？”
    “哦……对，公子见笑了。”刘姑娘再次浅笑嫣然，脸上已没有了清冷的神色。
    “辛公子，我刚备下了一桌宵夜，正想等妹妹回来一起小酌几杯，既然遇到了，不如一起吧，也算是谢过你送舍妹回来的恩情。”
    薛淳樾自知再推辞也说不过去，便应承了。
    三人边饮边聊，话题从风花雪月聊到大千世界，再聊到这洛安的人间盛世，相谈甚欢。
    “要我说，洛安再繁荣，也还是有些拘谨，不如东边的海州城和东南方的桐州城。据闻这两地，街上半数行人都是行商。这些行商游历完大业国十道三百余州府还不止，更是扬帆出海、远涉重洋，足迹踏遍东海各国以及西域各邦呢，真是好生羡慕。”
    “刘公子既是长兴人士，又是天子门姓，应该非富则贵，何必去羡慕海滨之地的边民。”薛淳樾敬他一杯，微笑问道。
    “惭愧惭愧，在下的先祖不过是与天家有几分血缘，沾了些光罢了，不是什么天潢贵胄。辛公子刚所言差矣，海滨之地的物产贸易，乃是我朝的重要财税来源，其交易利润，动辄万万两之数，举国库之力不足与之相比。那些天天埋头圣贤书，轻视商事的官僚，哪里知道这些道理。”
    “想不到天子门第也有知道以物易物之理的，难得、难得，在下再敬刘兄一杯。对了，刚听两位对海州也有一些看法，可是到过海州？”
    “没有！”
    薛淳樾的话才问出口，刘姑娘不等刘公子回话便一口回绝，语气凛然，让场面顿时陷入了一阵尴尬的气氛中，刘敬一时之间也愣住了。
    薛淳樾见此场景，有些纳闷，“呃，莫非在下失言，惹姑娘不快了？”
    刘敬连忙摆手笑道，“哦，没有没有，舍妹只是心直口快，辛公子不要介意。海州城，自然是个好地方，可惜长兴距离海州何止千里，我们无缘到访罢了。”
    薛淳樾微笑颔首，继续把盏言欢，把尴尬之境对付了过去。
    三人一直饮到子时将近，薛淳樾和刘敬均有些微醺，这才作罢。刘敬把妹妹送回房间，临走时又请托了薛淳樾几句才离开。
    刘姑娘正准备回房，薛淳樾却把她叫住，“刘姑娘。”
    “呃？”她止住脚步，回头看他。
    “姑娘一直敛起左手，不知是否是在夜市和贼人纠缠时受了伤？如果受了伤，在下带有跌打损伤之药，可以叫芷晴来拿一些过去——”
    “并没有！”
    又是一个生硬的回绝，薛淳樾此番真的愣住了。
    “辛公子，我只是生性拘谨，行动不够洒脱而已，并未受伤。辛公子今天辛苦了，早些安置吧，我回房去了。”说完刘姑娘点头行礼，决绝的转身离去。
    薛淳樾等她的身影消失，这才踱步回房，细想之下他觉得自己也有些冒失了，平时从不去关心别人的，现在不知何故倒对一个刚认识几个时辰的陌生女子这番细心起来。他不禁自嘲一声，想来是那一份不知何故产生的熟悉感在作祟吧。佛家说几世积德才换来今生回眸，平时这些唯心之语他只当耳旁风，现在想来，应该还是有几分道理的。
    薛淳樾自小跑船，生性警觉，尤其是出门在外，睡眠尤轻。睡下不久他即被一阵窸窸窣窣的脚步声惊醒，睁眼朝窗外看，估摸着应该是子时末丑时初左右，再看卧榻之上，学诚已然起身，手握剑柄，警觉地听着房外动静。
    “学诚，可是有异？”薛淳樾压低声音，轻轻走了过去。
    “少爷莫要担心，区区三五鼠辈，学诚自己可以搞定。”
    两人正准备应对，却听得脚步声慢慢越过了自己的房门，继续往走廊前端延传去。这三间房本是二楼尾端连着的最后三间，再往前就仅剩一间卧房，便是薛淳樾让出给刘敬的，现在刘姑娘在住。薛淳樾这才明白，原来贼人的目标不是他，而是刘家小姐。
    “少爷，看来对方是冲着刘小姐去的，也不知道这两兄妹是时运不济还是得罪了什么人，连番遇上不良之辈。”
    “受人之托终人之事，我们不能见死不救。为免打草惊蛇，学诚你从窗户出去，绕到后院通知刘公子，我尾随他们，如果目标真是刘家兄妹，那刘姑娘就危险了，我必须先把她救下”
    “少爷！这可万万使不得，危险的事自然是由学诚来做，您去通知刘公子，我这就去最终那几个贼人！”
    “英雄救美，你还想跟我抢？”
    “这……”
    薛淳樾拍拍学诚的肩膀，慢慢走到了房门边，再朝学诚使了个手势。学诚点点头，纵身一跃，轻盈地跳出了窗户。
    薛淳樾悄然出了房门，贴着墙壁往前挪动。忽然前方几个黑影闪过，其中一人肩上还背者一位沉