即献城归降。太祖见李守节确是诚心顺服，便赦了他的罪，并命为舜州团练使。李守节叩头谢恩。至是潞州已平。

    太祖下令息马三日，然后班师回大梁。这时已是七月了。还至大梁，重赏诸将士，并诏抚潞、泽两州之民；又定以大梁为东京，洛阳为西京。高怀德回到驸马府中，燕国长公主含笑相迎，殷勤慰问，忙着备酒接风。这一席酒，夫妻俩有说有笑，不尽欢喜，比较送行那番的一席酒，彼此愁眉苦脸，真是有天渊之别，今昔之感了。

    过了数日，南唐李景遣使赍表入朝贺捷，并附呈淮南节度使李重进密书。太祖展阅一过，原来是李重进不愿臣服太祖，想要举兵反抗，乞求李景助他一旅之师。当下太祖便对南唐使臣道：“尔主忠诚如此，不为叛贼所诱动，朕甚嘉慰。尔回去转告尔主，添兵守住各处要隘，勿使叛贼侵入境内朕不日就发兵去讨平叛贼。”南唐使臣领命自去了。太祖即宣石守信、王审琦、李处耘、宋偓入朝，口诏道：“朕念李重进乃是周太祖的甥儿，属在周之懿亲，且尝与朕共征伐，故朕讨李筠时，尝遣陈思诲前去赐他铁券，优旨抚慰，表明誓不相负。而今李重进不知感恩，胆敢密约南唐蓄谋图朕，若不速加征讨，便是养痈贻患。命尔四人，分领精兵，间道驰往扬州，剪灭此叛贼。

    战阵宜勇，但是不可大意。切记朕语，勿负所望“石守信等四将领旨，即日整军往江南去了。

    原来太祖当受禅登位时，即降诏加李重进为中书令，命他移镇青州。李重进接到太祖诏命，以为太祖命他移镇是存着忌他之心，很不自安。后来听得李筠起兵抗宋，他便差遣一个亲吏翟守珣往潞州联盟，协议南北夹攻。谁知翟守珣却与太祖有旧，他不往潞州，反潜投汴都见太祖，陈说李重进谋叛事实。

    太祖谓翟守珣道：“卿与朕相识有年，今特来以秘密报朕，卿真不负故交了现在朕当亲征潞州，不遑南攻；朕一方遣使赐李重进铁券，一方便烦卿为朕善言劝他缓发，免得二难同作，使朕双方受敌。”翟守珣遵旨而退；回到扬州，见了李重进，说了一篇谎话，教他坐观成败，不可轻举。李重进因此果然按兵不动。太祖也就命陈思诲往扬州赐李重进铁券，好言安抚。

    李重进留住陈思诲，说是待太祖还汴时一同入朝。等到太祖平了潞州，奏凯之日，李重进殊有惧意，想随陈思诲入朝太祖。

    偏将向美、湛敬阻李重进道：“公为周室至亲，终不免遭宋主之忌，不先发制人，等到他来讨伐再谋抗拒，那就迟了不如拘住宋使，并恳求南唐助力，即行举义。”李重进遂将陈思诲拘住，一面致书南唐，求他助力。

    不料兵犹未发，宋军已经压境。李重进大惊道：“唐兵还未出动，宋军却已南来，怎么是好呢”向美道：“原已修缮甲兵，预备与赵家一争雌雄，而今他既已发兵前来，自然要以兵戎相见，还迟疑甚的”敬亦道：“宋军乃远道而来，我军是以逸待劳，他实犯了兵家之忌，预料一战就可大破宋军，管叫他片甲不回哩”李重进道：“如此应怎样备战呢”向美道：“我请领兵万人，前去邀击于他，定须生擒石守信等来见。

    公只安坐城中，静待红旗报捷就是了。“李重进依言，就命向美、湛敬领兵一万，前去迎战，自己真个居守缄中静俟战报。

    向美、湛敬得了命令，得意洋洋地领军前往，据河摆成阵势以御宋军。石守信等到来一见，王审琦便道：“李重进命这等不知兵事的人领兵作儿戏，真是自取败亡了”石守信道：“且莫管他这些，请宋将军守在营寨，你我同李将军就水边先扫灭了他，再去捉李重进吧”王审琦、李处耘齐道：“愿随将军，灭此朝食”于是宋偓守住营寨，石守信、王审琦、李处耘各领敢死士兵五百，向水边来战。向美、湛敬接着，五员将杀做一团，战在一处。两下里各趁威勇，奋力战斗。不到数十回合，湛敬力怯，渐渐败退。向美却被王审琦将双刀逼住他双枪，施展不得，给石守信举起霜花剑，拦腰一挥，把一个人顿时分做了两半人。湛敬一见，吓得三魂渺渺，七魄丧了六魄，气力益发不济了，恐怕要和向美一样，便弃了李处耘向后飞逃而去。

    这些兵卒见两员主将一死一走，大家只吓得枪掉刀落，豕突狼奔地乱窜。石守信、王审琦、李处耘这三个猛相军哪个还肯刀下留情，一阵赶杀，就如砍瓜切菜一般，杀得一片身首异处，血肉狼藉。

    李重进正在等待佳音，忽见湛敬狼狈奔回，心胆儿早寒了半边，勉强问道：“将军出阵，胜败如何”湛敬此刻还是神魂未定，所答竟非所问，道：“我不能再战了”李重进怒道：“我问的是胜败如何呀”湛敬被他怒声一喝，神魂倒归了位，忙答道：“竟是杀得大败，除了我一人外，所有的将军及一万兵士片甲不回了”李重进不听犹可，一听此言，只听“呵呀”一声，“咕咚”一响，连人并坐椅翻倒于地。左右连忙上前扶起，抬进帐中，将他救醒。李重进醒过来顿足道：“一败至此，锐气丧尽，我就奋起当年勇气，亲自临阵，也是无益于事了”说着，连声长叹。正慌急中，忽探马入报：“宋主已亲自到来，行将及城了”李重进忙命卫士扶着登城看望。只见宋军如潮水一般涌了过来，宋天子全身甲胄，张着黄盖，乘着骏马，仗着长剑压队。李重进连着又长叹几声，便即下城，回到帐内，流涕谓左右道：“此城破在顷刻，我为周朝旧臣，理当一死全节；尔等无甚，且各自逃生吧”左右便请杀陈思诲。

    李重进道：“我而今举族要自焚了，还杀他做什么呢”正说间，只听城外连天炮响。李重进催促左右道：“事急了，尔等各速自为计吧”说着即命家人举火，全家自焚而死。湛敬等见李重进已葬身烈焰青烟中，即往将陈思诲杀死。城中无主，登时大乱。

    幸得宋军这时已攻破了城，太祖并各军都进城来，扑灭烈火，制止马蚤乱，收抚败兵，一时安静。太祖传命查问陈思诲下落，并捕治助逆余党。一时，兵士入报，陈思诲已杀死狱中，太祖不胜叹息，命厚礼收葬。随即石守信等解上湛敬等数百人。

    太祖问明俱系逆党，尽命枭首。扬州悉平，太祖又命访得翟守珣到来，太祖慰谕有加，叫他随驾还朝。翟守珣奏道：“臣与李重进相处有年，今已就死，臣不忍见他暴骨扬灰，恳求陛下特开天恩，许臣收拾他的骨灰，藁葬郊野，臣便死亦无恨了”太祖道：“朕于李重进亦甚怜惜，允当依卿所奏，朕不尔罪。”翟守珣谢恩起来，即去收拾李重进骨灰，贮棺埋葬，然后随太祖还朝。南唐李景听得太祖御驾亲征扬州，今已平定，特遣使臣到来犒师，并遣儿子从镒代自己朝参车驾。太祖厚加奖慰，遣归南唐。于是太祖便下诏班师，即日自扬州返跸。

    既回朝，乃优赏出征将士，命翟守珣补官殿直。没有多久，又命翟守珣为供奉官，不时伴驾饮宴。旋翟守珣见太祖常出朝微行，即进谏道：“陛下为万民之主，一身系天下安危。而今天下初定，人心未安，车驾轻出，倘有不测，为之奈何”太祖笑道：“卿不必过虑自来帝王创业都属天命，不能勉强做到的。如果天降祸患，就是有心避免，也是避免不得的。我生有命在天，屑小怎能奈何我呢像当日周世宗在的时候，见有方面大耳的将士，便疑心将必不利于他，时常杀死；朕终日陪侍于侧，却倒未尝遇害。可见天命所归，任何人都暗算不到的哩”翟守珣又奏道：“虽是如陛下所说，一切系于天命，究竟身为天下之尊，肩荷天下之重，还须多多珍重，常存戒心为是”太祖道：“朕此后不忘卿言便了。”忽一日，太祖又轻车出宫微行，正经过市街从人丛里挤过，只见一道白光烁烁从半空里直扑过来，“噗”地一声，一个铁弹子正打在太祖车轮上，车轮立时折了，不能进行。接连又是几道白光飞扑过来，只听“噗噗噗”地几声，太祖随着叫了一声“呵呀”，往后便翻身倒了。这正是：只道沙中锥不利，弹丸霍地贯珠来。

    要知太祖性命有无危险，下回分解。

    第九回  赵太祖杯酒释兵权  郝夫人侃言谈婚姻

    太祖往后翻身倒了下去，早有便衣卫士蜂拥上前掖住，一些儿没有伤损。那几个弹丸都是打在车轮上，一个儿也没有中着太祖。于是那些卫士便前后左右拥护着太祖，步行而前。太祖一面走着，一面笑着说道：“朕是有命在天的，那些暗器怎能伤害得朕躬呢”卫士便奏请追缉刺皇犯驾的人。太祖道：“不可我已说过，朕乃生有天命的，如果更有人应得天命，朕当任他所为，不加禁止。尔等万不可违反朕旨，抗逆天命”众卫士同声道：“谨遵圣旨”遂不追究刺皇犯驾之人。一路行至赵普住宅前，太祖命卫士退去，独自进入赵普第中。赵普家人见了，慌忙报白赵普。赵普更衣不及，只随手拿一顶朝帽戴上，匆匆地趋出迎驾，把太祖导入厅中，请太祖上面坐了。

    参拜已毕，赵普奏道：“臣不胜惶恐臣屡谏请圣驾不可轻出，以避不虞；奈何陛下今日复有此行呢”太祖道：“卿还不知哩今日在途，竟有使暗器想伤害朕躬呢”便将适间飞弹击折车轮之事，并对卫士所说的话，一一说与赵普。早把个赵普吓得跪倒在地下，叩头不迭，口称：“陛下受惊了臣不及护卫车驾，万死万死”太祖忙把赵普扶了起来，说道：“卿有何罪呢且朕并未受着惊。朕所以每常轻出，不怕有人暗算，原就存着听天由命的心意；纵是泰山崩于前，朕自是目不转瞬，何况是这区区几个铁弹儿呢”赵普奏道：“虽说是有天命，但是人心叵测，定说天下人无一个敢逆天而行，臣之愚笨，不敢确信。就现今典兵诸将而论，未必便个个靠得住；万一有一人乘间窃发，祸生肘腋，那时措手不及，后悔便迟了所以为陛下万全计，依臣浅见，愿陛下自加珍重为是”太祖道：“似石守信、慕容延钊、王审琦这些将帅，都属朕之故人，与朕共患难已久，朕深知都是赤胆忠心的，必不致叛朕生变，卿亦太觉过虑了”赵普又奏道：“臣非敢怀疑诸将，妄自揣测他们不忠诚。不过据臣观察他们，似都不是统御之才，恐或不能制伏部下；如果部伍中有人图富贵，胁迫他们生变，那时他们欲罢不能，便不得不惟众人之意是从了。陛下明察，当鉴及此”太祖听了这一番奏议，连连点首。沉思了半日，复谓赵普道：“朕今贵为天子，岂复在外有甚贪恋吗正因国家初立，人心是否悦服，未可断定，所以微行访察，以便设法消弥祸患于未然。若不为此，朕又何必外出呢”赵普答奏道：“但教权归天子，他人自无从生心，陛下也可无为而治。微行察访，正自不必哩”太祖复又点首。又议论了一会，太祖即起回宫。

    转瞬间，又是建隆二年元旦，太祖置酒大宴群臣，赵普乘间复奏请太祖早设法收揽大权。太祖道：“卿毋急急，容朕缓缓图之。”赵普恐触怒圣意，不敢再奏，默默而退。自此历经二三月，太祖对于拥兵诸臣依然无所变动，赵普心下私自着急。

    到闰三月，太祖才诏调慕容延钊为山东道节度使，撤除殿前都点检职官，不复除授。韩令坤亦同时罢侍卫指挥使，改为节度使。赵普心下才少觉安然一点。到七月间，一日微雨，御院梧桐数株，被雨洗去尘埃，枝清叶秀，分外苍翠可爱，微风起处，叶底凉生，太祖开阁当此，心意悠然，便召赵普纵论天下事。

    太祖喟然叹息道：“自唐朝末季以来，数十年间，八姓十二君，僭窃相踵，兵革不息，生民涂炭，什么国利民福都谈不到了。

    朕现在想消弥天下之兵，树立长治久安之计，该怎样办法呢“赵普答奏道：”陛下讲到这两句话，是国家人民的幸福了

    据微臣的愚见，唐末之所以大乱，五季之所以纷争，弄到当时这个局面，统是由于节镇的权柄太重所致，而今要想免除以前的祸乱，便当反转其道，收削节镇的兵权，那么天下自然安宁。“太祖道：”朕已晓得了，卿不必再讲“赵普叩头告退。这日晚朝，太祖设宴于保和殿，召石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等入宴。饮到大家十分酣畅的时候，太祖忽止酒停杯，屏退左右，向诸人道：”朕若不是卿等扶助，也不会有今日，但是作天子亦太不容易，还没有作节度使那时候快乐哩朕自从作了天子，总是食不甘味，寝不安席，怀惧担忧，没过得一天自在的日子。“石守信等站起来敬问道：”陛下有什么隐忧呢“太祖叹道：”这是不难知道的。这个皇帝位子，哪个不想要坐呢“石守信等连忙跪下叩头，奏对道：”陛下何出此言现在天命已归陛下，国家已甚安然，哪个还有异心呢“

    太祖道：“朕与卿等全是故交，卿等固然没有此等思想，怎奈卿等麾下要贪图富贵呢倘若一旦他们定了计较，把黄袍加在卿等身上，卿等虽是不想做，又有什么办法呢”石守信等哭奏道：“臣等愚昧，想不到这里，惟求陛下哀矜，指示臣等一条生路”太祖道：“卿等且起来坐了再说。”石守信等忙叩头谢了，起来坐下，恭听圣谕。于是太祖说道：“朕想人生不过百年岁月，又同白驹过隙一般，过得很快，一忽儿便过了一世。所以要想富贵，不过是想多积些金钱，满足自己的娱乐，使子孙不致穷苦罢了，没甚旁的意义。朕为卿等打算，何不抛却兵权，出守大藩，买些良田美宅，为子孙立定个永远不动的产业，养些歌童舞女，伴着日夜饮酒欢娱，就藉此安安乐乐地终享天年。朕并且与卿等约为婚姻，君臣之间，两无猜忌，上下相安，世世亲睦。这样不很好吗”石守信等忙又离座拜谢了，奏答道：“陛下怜念臣等以至于此，真所谓生死骨肉了。”太祖遂命洗盏更酌，君臣大乐，尽欢而散。次日，石守信等都上表称疾，求罢典兵。太祖即照准所请，传诏命石守信做天平节度使，高怀德做归德节度使，王审琦做忠正节度使，张令铎做镇宁节度使，赵彦徽做武信节度使，都罢宿卫就镇。诸将奉到了旨意，即日拜表辞朝。太祖又特诏留石守信、高怀德在朝伴驾；其余王审琦等都厚加赏赐，一一用好言安慰了一番。

    王审琦等感激涕零地去了。石守信、高怀德二人虽留着，但典兵的实权却不在手中了。

    后来，太祖想调取天雄节度使符彦卿入典禁兵，赵普忙谏奏道：“现在符彦卿的名位已经很大了，岂可再委任他以兵权呢”太祖道：“朕待符彦卿很好，岂忍相负吗”赵普又奏道：“天下事未可知，宋何以代周而兴，陛下宜取为殷鉴。”

    太祖默然，这事遂不再提起了。原来这符彦卿系宛丘人，父名存审，曾任后唐宣武军节度使。符彦卿幼擅骑射，长益骁勇，历晋、汉两朝，已累镇外藩；周太祖即位，授天雄军节度使，晋封卫王；世宗朝迭册他二女为后，加封太傅；至太祖登基，因皇弟赵光义与符彦卿为翁婿，所以加封他为太师，真可谓是位极人臣了。

    怎么说赵光义与符彦卿为翁婿呢说来话长，这桩婚事，还早在太祖未曾代周时哩。一日，冬雪初晴，赵光义带领从骑数人，在东郭门外射猎消遣，恰见一喜鹊立在靠墙一株杨树枝头乱噪。赵光义弯弓一弹打去，正中喜鹊左翼，却飞落在符彦卿后花园中。一来是神差鬼使，姻缘有定；二来是赵光义淘气，幼而无知。他见喜鹊飞落人家园内，也不管三七二十一，就越墙进去寻取。赵光义刚刚跳下墙去，便被两个侍女瞧见，惊呼道：“有贼有贼”赵光义猛被这两个侍女一叫唤，竟把公子认作偷儿，自觉惭愧，心下着急，欲进不能，欲退无路。那时忽从鸳鸯池前松竹亭畔太湖石后，转出一个年方及笄的绝代佳人。只见她娇滴滴向着两个侍女叱问道：“大惊小怪怎的，哪里有贼”那两个侍女偏不肯替人留情面，把手向着赵光义一指，道：“这不是贼么”这佳人把头一抬，蛾眉一耸，两道明亮亮的目光向着赵光义直射过来。赵光义也正把两道目光向着那佳人直射过去，心里欣羡：怎么生得恁地美丽呢当时两双眼睛，四道目光，一边射来，一边射去，一时都看呆了。

    原来这赵光义也是个美男子，虽然无子建般才，却正有潘安般貌。两下里，你看我意下垂爱，我看你心上生怜，你怜我爱，所以便彼此看呆了。

    两个侍女旁观着，却莫名其妙，推着那佳人道：“小姐

    你只是看着这贼怎的。“赵光义听着唤的是小姐，就猜定那佳人是小皇姨无疑，因为常听得说世宗还有一个小皇姨，就是符彦卿的第六女，生得姿容绝代，正在青年，待字闺中；现在这个小姐恰是年轻貌美，可不是她吗那小姐听侍女这么一唤，才打断了视线，向侍女道：”去问他，是谁家公子，大胆越墙入园做什么难道真不自尊重，想要作贼吗“一个侍女走上前问道：”你这人我家小姐问你，姓甚名谁，怎么这般行径“赵光义忙作揖道：”烦回复小姐，小生是赵司空之子，赵点检之弟，名唤赵匡义的便是。“此时赵光义尚未改今名，所以答话如此称谓。侍女又道：”你且说来此何干，哪一个和你背什么家谱。“赵光义被她一抢白，不觉红了脸，自觉不好意思，忙掉回脸去，想略静一静，待面色复了原状再答话。那边小姐见了，甚是怜惜他，便嗔着侍女道：”待他慢慢地说，你怎样专门抢白人“侍女不敢作声。赵光义才又回过头来续说道：”我因雪霁天晴，放马游猎，偶弹一喜鹊，飞堕小姐园中，一时孟浪，越了范围，乞恕冒昧之罪“于是那侍女回到小姐面前，一言不增，片语不减，照样回述了一遍。小姐遥谓赵光义道：”令尊与令兄都和家君同朝，有通家之好，公子可谓不是外人。如果适间取正道入园，侍婢们当不敢语言冒犯，就是他人见着，也自然没有话说；如今这等，却碍着礼数了。人言可畏，此地不好让公子久停，就请从那边门出去吧。“命侍女道：”去开了那门，让赵公子出园。“赵光义不敢更去寻拾那只喜鹊儿了，即向符小姐远远地一拱手，道：”多蒙小姐海涵，谨记高情“就移步随那侍女从那壁后门中走出。赵光义一出来，侍女就”呀“地把园门关了。赵光义怅望了一会，才呼唤从骑牵过马来骑上，取路回去，一路上心里好像失落了什么似的，忐忑不宁。

    回转府内，太祖已下朝回来了，赵光义便把适间的事述与太祖，并极赞符皇姨美貌多才。太祖听了，笑道：“这事不是偶然的，定有天缘在着，待我明日请托范枢密给你说媒去吧。

    你意下如何呢“赵光义道：”不敢请求，实所深愿“太祖一笑。翌日，太祖果然去到范质府中，请托他到符彦卿处给乃弟赵光义说媒。范质道：”真巧是很符太傅的夫人与拙荆适有姻谊，少时叫拙荆去为令弟求婚，当没有不谐的。“太祖喜道：”如此，敢请奉劳尊夫人一行；倘得如愿，定当不忘玉成的大德“范质道：”这等美事当得效劳。“太祖遂辞出。范质进去，说与夫人郝氏，叫她就入符府说亲。郝夫人到了符府，见过符彦卿夫妇，说明来意。符彦卿道：”这段婚姻实是很相宜，本来我很愿意要允下的；怎奈昨日圣上曾亲为韩节度的儿子作伐。而今若允了赵司空这边，便显然违了圣命；许与韩节度那边，又失了夫人情面。倒是事出两难了。“郝夫人道：”不然，择婿不可以势位情面为转移的。大凡婚姻之事，总要使郎才女貌，两相匹配，那么结婚后才能男欢女悦，夫唱妇随，造成夫妇男女间一生幸福。如果只管执着势位情面，不问两家的男和女相配与否，就这么强为婚姻，碰着好，这桩事便算天假之缘，没得说；要是不好，就平白地断送了自家儿女一生幸福了。所以为女孩择婿，就当以选择那男孩子的性情品貌，恰恰与女孩儿相当为标准；那势位情面，却是一桩不关紧要的事件了。就现今韩、赵两家的儿子论：赵公子不啻龙凤，韩家儿乃同犬豕，怎好把自家女儿撇开龙凤不配，使她嫁与犬豕呢

    就是圣上，身为兆姓之主，当然是很明白这个道理的，不见得强逼人家婚嫁，造就恶姻缘呢。“符彦卿道：”话虽这样说，可是此事实有碍难处，现在我已想定一个主见，也不确许于韩家，也不确许于赵家，竟是听天主婚吧。我仿效古法，于门前高搭彩楼，待我女儿自往楼上高抛彩球，指定韩、赵两家公子到楼前接取，谁家公子接着，就嫁与谁家。如此事取巧合，婚由天定，两家便无怨言了。“郝夫人道：”这个办法，实在亦未必合理，但我不能替两家硬作主张，只好把这办法回复赵府了。“郝夫人即辞回，告诉范质，去回复了此事。

    符彦卿便占了个吉日良辰，在府门前高搭彩楼，命女儿在楼上抛球择配。先日发帖知照韩、赵两府，届期命两公子前去接球撞婚。韩、赵两府得着帖书，也只得依照办理了。这日，已是符小姐抛球招婿的日子，韩通命儿子吉服盛从，到楼前接球；太祖也叫赵光义鲜衣华服，打扮齐整，并选十六名家丁拥护前往。那些市街人民一齐来参观喜事。这正是：彩球绾作同心结，美满良缘一线牵。

    要知这彩球是被韩公子接着，还是被赵光义接着，符皇姨毕竟嫁与谁家，下回分解。

    第十回  皇姨招配轻掷彩球  都监赏军大啖人肉

    一座花儿锦儿攒成的彩楼矗起于符彦卿府门前，远远望去，只见五颜六色，鲜明灿烂，又像是一堆花朵，又像是一团锦簇。那位天仙般的符皇姨，双手捧着个彩球儿端坐楼中，两行侍女站立左右，就好似是绿叶扶持着牡丹。楼下人山人海，万头攒动，一齐拥挤在那里凑热闹看喜事。惟有楼前一箭之地，不许他人越雷池一步。只是那韩公子与赵光义两个人各享着特殊权利，在这禁地内，平分占立着地步，等候那彩球儿带着好姻缘飞下来。这两家带来的家丁，就在这特殊范围外，分东西两头，一个个鹄立以俟。这时彩楼上乐声陡作，符皇姨起离座位，执着彩球出至楼前。她那时便顾不得万目睽睽集视于她，展动一双秋水明澈的眼珠儿，照着楼下的韩公子与赵光义两个，着实瞧了几眼。赵光义是已经在她家后花园里见过面，并且看得很清楚，认为很合意的。那韩公子是夙昔无缘，虽属通家，却未曾识面过，不晓得他是长子矮子，胖子瘦子，生得如何，长得怎样，所以当时她首先向赵光义瞟了一眼，觉得他今日的打扮比前日更漂亮了，端的是人品轩昂，仪表出众，便转过目光去瞧韩公子。“呵呵呀”她不看时犹可想着他三分，而今一看，便半分儿也不肯想着他了；而且还觉得，他这样面目可憎的人须得立时离开此地，免得看着他恶心。你道那韩公子的人品到底生得怎样，何以使她看了这等不满意呢原来他那副尊容实在生得十分难看，脸儿漆黑，就像一块黑炭；背儿弯着，却似一张弯弓。只这两样，便已不能入选，其余可不必说了。当下符皇姨心儿上，眼角边，就只有赵光义这一个可意人儿，将彩球向上高高一举，往下轻轻一掷，真好眼力，不左不右，不偏不歪，端端准准打在赵光义头上。韩公子一见，心里一急，气往上一逆，便不能甘认失败，静悄悄地竟自奔过来抢球。符皇姨在楼上看着，心里又急，可是不好怎么样，想道：不要给他抢去，活活地把我坑杀了说时迟，那时快，赵光义早把双手往头上一承接，就把个彩球儿紧紧地移抱在当胸。同时他家丁一围上，牵到青骢马，他一跃上去，家丁就簇拥着，一阵风回府去了。韩公子只弄得个望尘莫及，长叹了一声，死了这个侥幸心，没精打采地带了一班家丁，往他那不幸的家门而去。符皇姨此时才放了一颗心，喜滋滋带领一群侍女下楼，进入府内，回明父母。符彦卿大喜道：“一块石头落了地了

    “原来符彦卿也知韩通的儿子丑陋，不堪匹配女儿；赵光义却是有龙凤之姿，天日之表，正是女儿的适当佳偶。只是碍着世宗亲为韩通的儿子作伐，推辞不得，慑于至尊的威严，但愿不要把好女儿许给丑郎君。幸遇着两家同时求婚，效法彩楼招配故事，得以避韩就赵，免了一种为难。于是符、赵两府又忙着结彩悬灯，备办喜事：一边是女儿出嫁，一边是公子结婚。直闹到喜事办毕，两府才复归安闲。这一段佳话，便是赵光义与符彦卿所以为翁婿缘由。

    过了些时，永兴军节度使王彦超、安远军节度使武行德、护国军节度使郭从义、定国军节度使白重赞、保大军节度使杨廷璋等，连袂入朝，同时召见。太祖赐宴于后苑，席间从容谓诸人道：“卿等都是国家的老臣，长久镇守在外边，公事又繁琐，殊不是朕所以优礼贤臣的本意。”说到这里，王彦超已明晓太祖的意思了，忙避席跪奏道：“臣本来没有什么功劳，却一向受着荣宠，心里异常惭愧；现在年纪又衰颓了，请陛下赐臣归老田园，这是臣极所愿望的”太祖离座，亲手把他扶起，着实奖慰了一番。武行德诸人却不懂得太祖的微旨，还只管争着陈述自己往昔的战功及所经的艰苦。太祖不悦道：“这都是前代的故事，何必谈呢”越日，太祖便降诏，诏免武行德、郭从义、白重赞、杨廷璋诸人节镇的职权；惟王彦超独得留镇。

    至是，宿卫藩镇不可除的痼疾一朝而解了。

    天有不测风云，人有旦夕祸福。太祖宵旰忧勤，筹策国事粗安，满想可以高枕而卧，暂能安逸些时，谁知杜太后又生起病来，弄得太祖侍奉汤药，不敢少离左右，更是一刻不得宁息。

    杜太后病越加重，自己晓得没有生理，便命太祖召赵普入内，同受遗命。太祖即命内监宣赵普进宫。赵普奉召，即忙来到宁福宫，至杜太后病榻前叩请了安，起来恭谨站立一旁。杜太后便问着太祖道：“你晓得你所以得国的缘故吗”太祖奏答道：“这个是蒙着祖考太后的余福得来的。”杜太后道：“不是的。你所以得国的缘故，正是由于柴氏使幼儿主持天下呀。

    若是周朝有了长君，你怎么能得到今日的地位呢你百年之后，当把这个皇位传给光义，光义传与光美，光美传与德昭。

    四海固广大，天下固辽阔，难得治平，但是只要国家有了长君，不令无知的小儿去主持，就是社稷的幸福了。你须记着我的言语“太祖泣对道：”儿敢不遵依母后的教训“杜太后顾谓赵普道：”你一同记着我的话，不可违背“赵普忙跪着奏答道：”臣当敬记太后的旨命。“就在杜太后榻前，把杜太后适才遗嘱的言语，写立誓书，并在末尾署着”臣普记“三个字，即把这誓书收藏金匮中，交给谨密宫人掌管着。

    原来杜太后生有五个儿子：长的名做匡济，太祖居次，第三名做匡义，第四名做匡美，第五名做匡赞。匡济与匡赞两个，没有好大就死了；现在生存的，就只是太祖与匡义、匡美三人。

    这匡义就是光义，匡美就是光美，因为在太祖登基的时候，他两个避太祖讳的，就把匡字改了光字，这是皇家的规矩，所以杜太后适间也只得依照今名称呼。这德昭，系太祖的儿子，是元配贺夫人生的，前面已经叙述过。又捱过了两日，杜太后的病到了绝境，再也捱不下去了，即崩于慈德殿。这位贤德的皇太后便永远抛弃尘世了。正是：人生有气千般用，一旦无常万事休。

    当下宫里宫外同举哀声。这个皇太后的大丧事一下来，朝廷中忙了个人仰马翻，自不消说的。杜太后享年六十，即谥为明宪。到乾德二年，复改谥昭宪，合祔安陵，且不必提它了。

    不久，太祖命皇弟赵光义为开封尹，赵光美为开元尹。

    太祖在这时因已定计尽收诸宿将兵柄，削除藩镇大权了，便注意于选将守边的事件。于是命赵赞屯延州，姚内斌守庆州，董遵诲屯环州，王彦升守原州，冯继业镇宁武，以防御西夏；李汉超屯关南，马仁瑀守瀛州，韩令坤镇常州，贺维忠守易州，何继筠领棣州，以抗拒北狄。又命郭进控制西山，武守琪戍屯晋州，李谦溥守隰州，李继勋镇昭义，以御太原。诸将的家族都留在京里，抚养得很优厚。诸将在镇，所有郡中管榷的利益尽给与他们；附带贸易，豁免征税；又命召募骁勇士以作爪牙；凡军中一切，概许便宜行事。遇着诸将来朝，必定召对命坐，赐食赉金，优赏有加。因此，诸将在边都富有资财，得以募养死士，使作间谍，侦悉外国的国情以及机密事件，每逢外国要来侵犯，在他还没有发动，这里就晓得了，预先作了准备，埋伏掩击，常占着优胜。自此西北好多年没有祸患，用不着担忧；太祖便专心尽力于东南，略取荆、湖、川、广、吴、楚的地方。

    建隆四年元旦，太祖降诏改元为乾德，即以是年为乾德元年。百官当着这岁朝佳日，改元伊始，正在朝贺，忽武平节度使周保权遣使告急。这周保权系周行逢的儿子。周行逢在周世宗时因平定湖南有功，封为朗州大都督、兼武平军节度使，管辖湖南全境；太祖正统，加授中书令。周行逢受命后很能努力王事，克尽忠诚；惟在镇一切措施，都照旧制，行动自由，未能改照宋廷规矩。太祖因初定天下，只要他不作乱抗命，便也由他，未遑过问。到了建隆三年的冬里，周行逢患病已无可医治了，即召所属将校嘱咐道：“我部下凶狠的，差不多已经杀尽，惟张文表一人存着罢了。我若死去，张文表必定要作乱的。

    各位好好地扶助我的儿子，莫把土地丧失了。到必不得已的时候，宁肯全族奉土归朝，勿使陷落虎口，同遭祸殃“说罢，就一命呜呼。诸将校遵着周行逢的遗嘱，扶植周保权接着他的职位，一面发丧。讣书传到衡州，张文表果然奋起道：”

    我与周行逢都是由微贱而起立功名的，他生时名位在我之上，我还可勉强服从他，而今他已经不在了，我怎能屈在下面服从小孩子呢“便整军缮甲，厉兵秣马，准备作乱。适逢周保权派兵到永州去瓜代守戍的军兵，打从衡阳经过，张文表便把他一起赶逐了，趁势去袭取潭州。潭州留守廖简，素来轻视张文表，对他毫不加防备，张文表兵到潭州，一经冲进留守府内，廖简还在那里宴客，饮得醺醺大醉，遂被张文表杀了。张文表既占据了潭州，便声言要进取朗州，灭却周氏。朗州得到这个惊人消息，不由得恐慌起来。于是周保权便一面遣杨师璠去剿击张文表，一面打发人向朝廷求援。太祖从前派遣卢怀忠作使过荆南，当卢怀忠奉命起行的时候，太祖对他道：”江陵的人心去就，与夫山川的向背，我想要晓得一个详细；卿此番前去，务须查察明白回来。“卢怀忠到了荆南，加意查察，尽知详细；回到朝里，便奏明太祖道：”荆南高继冲兵马虽然很整齐，可是还不到三万人；谷米的收获虽然很丰富，惜乎民困而暴敛。

    加之南近长沙，东距建康，西迫巴蜀，北奉朝廷，四面吃紧，要攻取他是很容易的。“所以周保权来求援助，太祖便对范质道：”江陵四分五裂的国度，而今出兵湖南，假道荆渚，趁便平服了他，这是千稳万全的策略。“即命慕容延钊为都部署，李处耘做都监，率领军兵，借道高继冲讨伐张文表。那高继冲职任荆南节度使，系高保融的儿子、高保勖的侄儿。高保融的祖父名做季兴，在唐朝末年受任为荆南节度使，历梁及后唐，晋封南平王。高季兴死后，由子高从诲袭爵。高从诲死后，传位与长子高保融。高保融又传与乃弟高保勖。高保勖乃传于高继冲。荆南与湖南境地毗连，至是高继冲听得张文表作乱，怕他侵入，也拜表奏闻太祖。这时慕容延钊等已经出发了，太祖便降诏知照高继冲，叫他莫慌，并命他发水军助讨潭州。高继冲奉到复旨，即令亲校李景威率水师三千，出发潭州。br gt;

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    宋代十八朝艳史演义第4部分阅读在线阅读