江倒海，面上不显。仍笑着道：“你懂的可真多，还有什么吗？”
    另一个侍卫抢话不屑道：“半步筑基便是永不可能真正筑基成功。你也没几年好活的了。”
    宁清止看向之前的那个侍卫。
    侍卫支吾道：“筑基一难在开拓筋脉，若筋脉已经承受过一次筑基丹的冲击，已然变得脆弱，再来一次，痛苦便是第一次的百倍千倍。故半步筑基之人鲜少有再次成功筑基者。而筑基以下修士，寿命一般不过两百。”
    说是半步，实则是，千步，万步，亿步！
    “行了，行了。”另一个侍卫急匆匆打断了他的话，“要真这么好奇就去城里的茶铺听故事，我们没空和你扯皮。”
    鲜少筑基成功？寿命不过两百？
    宁清止只觉得脑子中一阵晕眩，几难站稳。道了声谢后，继续游荡。
    身后传来两个侍卫的争辩声。
    “人家摆明是逗你玩呢，就你还回答得那么认真。”
    “之前也未见过这位前辈，说不定她是真的不知。”
    “我呸，肯定是哪个大家族的人。就这么白白的浪费了颗这么珍贵的筑基丹。不是什么好人。”
    “你哥哥的筑基丹，改天我们再去求一求葛老，一定会有法子的。”
    ———
    小镇里依旧嘈闹，人来人往，热闹非凡。唯独只有她，格格不入。
    筑基失败的158岁的老人家。曾经还拿到过珍贵的筑基丹，说明她以前的生活还不错。但现在……
    “说时迟那时快，沈长老见恶龙扑来……”
    耳边又是一道惊雷，宁清止猛一抬头，才发现，自己不知不觉顺着那侍卫的话回到了之前的茶水铺子。
    与片刻前相比，茶水铺中间多了张小桌子，有一须发皆白的老者坐在桌子后面。但他说话的声音却犹如洪钟，丝毫不显老态。
    想起自己先前的举动，她不由有些不好意思，低头，后退两步，自以为将自己藏在了人群后面。
    这老者讲的是这世间第一人沈长老宰龙的故事。据他所言，所有人都畏惧不已的恶龙，在沈长老手底下就成了条小虫，被他轻而易举地斩杀在了剑下。
    宁清止听得正精彩，有人却不满高嚷道：“你这故事都讲了千百遍了！”
    老者摸一摸胡子：“沈长老的故事便是听千百遍也不够啊。不过……”老者话头一转，“你们知道沈长老为何能成为世间第一人吗？”
    “沈长老自小天赋极佳，十岁炼气入体，五十岁筑基，不到百岁修成金丹，再不过百年便踏入元婴之境，无人得以望其项背。”一人答道。
    “沈长老的慧根确实非我等凡人所能及，但他的毅力，你们可又知道几分？”老者神神叨叨的摸着胡子，突然笑而不语。
    “老头，有新故事还不快讲！”一个年轻人喊道，同时，手里一大把的灵石准确的抛到了老者面前的盘子里。
    老者这才慢条斯理开了口：“众人皆知，这天纵门矗立在云端，筑基以上修士纵剑飞行方得入其门。但你们可知，天纵门前其实也有凡人即可攀爬的阶梯。那为什么众人皆言筑基以下修士不得入天纵门呢？因为啊，这阶梯共有九千九百九十九万九千九百九十九级，哪儿有人能一步步爬的上去啊。”
    “难道沈长老爬过？”一人疑惑问道。
    “不止爬过，常常有人望见沈长老爬完这阶梯。想想我们在座各位，谁能做到啊！”老者慨叹道。
    众人皆是一阵沉默。少顷后，开始不约而同地称赞起沈长老。
    旁边的一位仁兄，一抹感动与愧疚的泪水：“这世间有沈长老一人便够了，还生我有何用啊！”说完，他还一拍宁清止的肩膀，“姑娘以为如何？”
    宁清止夹在鼻涕眼泪之间，感觉有些莫名。这阶梯这么长，旁人怎么能看见沈长老从头爬到尾的？这沈长老会飞，他爬累了岂不就可以飞上去了？况且，怎么可能有人这么无聊，爬这么多级台阶！
    这个尽说哗众取宠的假故事的老者，想必也无法提供给她想要的信息。对着仁兄殷切期盼的眼神，宁清止苦笑着点点头，然后，落荒而逃。
    第3章 姐弟
    她又回到了之前的那个小庙。
    不久前她还坐在这里与宁岸之分食一个馒头。现在看来不过是一场笑话罢了。
    158岁的老人家有一个弟弟？还有一对刚被杀了的爹娘？
    “给我往死里打！”庙里传来一声陌生的怒喝，打断了宁清止的思绪。
    宁岸之？！
    冲进屋子，宁岸之倒在地上，蜷成一团，一群乞丐拿着棍子在往他身上打去。
    “住手！”宁清止喊道。
    乞丐的动作微微一顿，毫不受影响的继续。
    宁清止不由眼睛微眯，脚尖轻点，便至一个乞丐面前，手在他脖颈处一敲，夺下他手中的棍子，护在宁岸之身前，一挥棍子。一圈的乞丐就似被气流冲倒，