“石叔，悄声！悄声！”游无己掀开车帘一角观望。
    石骞冷哼：“怕什么？咱们都这样了，我一条老命有什么好怕！”虽这么说，他到底闭了嘴。
    游无己问：“石叔，您怎么也……”
    石骞叹气：“老夫是孔圣人的学生，他们当堂以刀威逼，我怎么能因此折腰？”
    游无己在案件彻查之时就被关押，还不知有京都复试的事，石骞给他讲了一遍，总结道：“所以老夫一个字都没写，有辱斯文！不屑为之！”
    游无己信以为真，赞道：“石叔品性高洁，宁为玉碎不为瓦全……”
    午时，车队在河边停下休息。众人下车，犯人们带着沉重的手铐脚镣，沉默着去河边取水。只要不走远，差役们也不管束。珠娘见队伍中除了自己还有四个妇人和一个五六岁的小姑娘。
    石骞等人席地而坐，啃差役发下的窝头。
    一个清脆的声音道：“咦！我车上放了饼子，怎的不吃？”
    游无己惊喜：“石姑娘！”
    石骞惊得一口窝头噎住，猛咳，脸涨得通红。珠娘忙为他拍背递水。
    石骞缓了好一会，瞪眼：“你怎么，你怎么在这？”
    珠娘笑嘻嘻从车里取了饼子、肉干等物递给爹爹，又包了点肉干，笑嘻嘻道：“爹您吃着啊，我给黄三哥送点去。”
    石骞看着她欢快的背影，捶地，“家门不幸！家门不幸啊！”
    ……
    方若背着祖母张氏下车，张氏身体本就不好，又颠簸半日，气息奄奄。方循的妻子小张氏打湿了巾帕为婆母擦手擦脸。妾室桃红在一旁啜泣。
    方若对父亲道：“祖母这么着不行，得找个大夫看看。”方循望着茫茫旷野，愁眉紧锁。
    原同考官舒城知县姜波近前拱手，“方大人。”
    “唉，什么大人，都是阶下囚，羞煞人！羞煞人呐！”方循见他身后有个面貌肖似的老人想是姜父，还有个抱孩子的红衣妇人，道：“你这……怎么把这么小的孩子也带来了？”
    姜波叹道：“孩子太小，孩儿她娘舍不下。”
    那红衣妇人是姜波的妻子马氏，抢白道：“什么叫舍不下？你犯了这事，哪家要她一个小丫头，说不得只能带走。”说着走近张氏，拉起胳膊把脉。
    姜波道：“方兄莫怪她无礼，贱内祖上是行医的，略通些岐黄之术。”
    马氏辨了良久，又看了眼睛、舌苔，方起身斟酌着道：“老夫人年纪大了本就身子虚，又遇到这个事……我看要喝保真汤。”又道：“有人参就更好了，泡些参片喝。”
    方循谢过姜波夫妇。坐在老母身边，看着河面发愁。
    小张氏向差役讨了碗热水过来，凑近低声道：“我藏了一颗人参。”说着把水吹凉喂给婆母。
    方循低头一看，碗里果真有薄薄的参片。握着妻子的手，十分感激。
    第7章 江南才子投水
    石骞等人分了饼，方璋钺不要。石骞劝道：“方家小子，你这样不行啊，一个窝头怎么够？你又受了这么重的伤，要多吃点才好的快。”
    游无己附和：“是啊，你伤的比我们都重，要补一补。”
    方璋钺举了下差役发的窝头：“我吃这个就够。”
    珠娘在一旁坐下，道：“爹，人家怎么会吃你的粗饼呢？”看着方璋钺意味深长道：“人家爱吃汤包嘛。”方璋钺几口咽下窝头，起身，“我吃饱了”，向河边走去。
    石骞数落闺女：“姑娘家讲话要知礼！人家又没惹你。”
    “谁说他没惹我！啊……爹，您不生我气了？”
    石骞避开眼：“谁说不气了？我气大的很！”故意叹道，“唉，干吃饼有什么意思？有口酒就好了。”
    游无己插话：“马车上有，我去拿。”
    石骞瞪他一眼：“哪都有你！”游无己挠头。
    珠娘“咯”地一笑：“爹，车上有我特意给您买的梅花酒，等着我拿去。”说着跑向马车。
    石骞数落：“现在真是一点姑娘家样子都没有了。管也管不了，家门不幸！家门不幸……”
    游无己道：“不要这么说，石叔。石姑娘良金美玉，蕙质兰心。”石骞瞪他一眼。
    珠娘拿了酒回来，道：“爹啊，喝了这杯酒，我们两父女呢不计前嫌。您不可再骂我喽！”
    石骞饮了一口，道：“我老了，管不了你了。你现在是上天入地，无所不能！”
    珠娘噘嘴，“您喝了我的酒，就不能再骂我，更不能讽刺我！”
    “好了好了。”石骞见春光明媚，流水迢迢，岸边杨柳桃花依依，有了诗性，吟道：“蕙光初上砌，草色已含晴。”
    游无己赞：“好句！”
    石骞看着闺女，“日泛钗梁艳，风开裙简轻。怜双临水坐，畏只映花行。”
    一个温润的声音接道：“无数梅将柳，羞人蓄笑迎。”
    几人转头，见