是个面容清雅的青年，眉目含笑，鼻梁英挺，嘴唇微丰。
    那人含笑躬身：“老先生好，晚辈金逸有礼。”如果忽视他身上的镣铐和寒衣，就如见到春日宴会上的贵公子，谦谦君子，温润如玉。
    石骞正待还礼，忽听一声高叫：“了不得啦，有人投水！”
    众人闻声站起，冲向河边。见投水之人也不挣扎，像石头一样往下沉。
    众人挤在岸边，姜波站立不稳，叫道：“哎呦，别挤别挤……哎！哎——”歪歪斜斜向下倒。
    只听“扑通”一声，一人被姜波推了下去。
    “方家小子！”石骞大叫。姜波也慌了，“这怎么好！可不关我的事！”
    班头黄三带着几个差役赶过来，见连落两人，忙吩咐手下：“刘春、陈小强下去救人。”
    陈小强叫：“这水太冷了，我不去。”众差役起哄：“你不去谁去？你水性最好！”“下去吧你！”陈小强“啊”的一声被推下水。
    刘春慢条斯理脱了鞋子、外衣。忽听扑通一声，一个囚犯跳了下去。有人叫：“汤阳！”
    刘春迷糊：“三哥，我还下去吗？”副班头老伍把他往下一推，“别他*的废话！”
    老伍上前对黄三道：“三哥，这要是刚出京就去了两个，咱咋交代？”
    “咋交代，咋交代？有啥好交代！你以为图尔堡啥地方，能到一半就不错！”方若站在二人身后，闻言沉思。
    被姜波推下水的正是方璋钺，他本就坐在岸边，一个不防落下水去。他身上镣铐沉重，落水的一瞬就直直往下沉。
    周身被水包围，他居然有一种奇异的快感！想：也许死在这里也不错！再也不用听，不用看，不用想。爹娘不用因我丢脸。
    正感到胸闷之际，一个柔软的东西滑过，他本能捏住。
    众人在岸边焦急等待。水面“哗”地掀起浪花，方璋钺单手抱着一人浮起。刘春、陈小强和叫汤阳的犯人游近合力将人救到岸边。
    上了岸，众人忙给那人压水。好在那人进水不多，缓了一会就醒了。睁眼见这许多人围着自己，蜷起身子，涕泪横流，“让我死……让我死吧……我冤啊……”
    这人正是江南鼎鼎有名的大才子功翊，他由老师推荐拜访了时任翰林院检讨的钱明义，当时谁知道钱明义会被皇帝钦点为江南乡试副主考官？
    钱明义是个爱才之人，又见老友推荐，所以给功翊出了道题。正是“贫而无谄”。几个月后，钱明义被任命为江南乡试副主考官，谁也没想到他居然出了一道相同的考题。
    落榜考生告功翊贿赂考官，江南才子变成阶下囚，又成了流放犯。
    他一向自诩才高八斗，在江南是受众人追捧的对象，哪里能接受这天差地别的变化呢？他看着汩汩水，头脑一热就投了河。
    如今被救上来，成了这个狼狈相，哪里还能有才子风流？
    凡是犯人，都各自有一套道理。不论是否犯法，真冤假冤，在自己心里都是冤比窦娥。妇人们闻声啜泣，男子也纷纷掩面。
    黄三不耐烦，不让众人围着，吩咐几个妇人烧热水。
    珠娘与马氏一道找柴火。马氏二十来岁，穿着条红裙，是个瓜子脸，俊眉修眼的妇人。马氏的闺女云姐拽着娘亲衣角。
    珠娘笑问：“小妹妹多大啦？”见云姐抿嘴不说话，从荷包里翻出一块糖给她，云姐不接。
    马氏笑“云姐五岁了，是不是啊！”又让她拿着，云姐方才接过。珠娘连赞她乖巧听话。
    几个妇人烧了滚水，珠娘捧着热水，见方璋钺也不换衣服，湿淋淋地独自坐在岸边。众人都围着那个投水的功翊劝说。
    珠娘捧水近前，想了想，又转身回马车找了块姜，切得细细的放进热水里。
    她见方璋钺救人，对他的印象好了点，从纨绔公子变成了有点侠义心肠的纨绔公子。
    珠娘将水递过去，“喏，喝水。”
    方璋钺不接，顾自捡起小石子，一一抛向水中，石子在水中翻了两下方才落水。
    “哎，你这人，我的东西不吃，这个水可不是我烧的，你想得病不成？”
    方璋钺狠狠向水中一掷，没好气道：“关你什么事？”
    “好心当成驴肝肺！”珠娘把碗往地上一放，“爱喝不喝，不喝拉倒！”转身就走。
    方璋钺又待了一会，被冷风吹得发抖，犹豫一下，端起碗一饮而尽。辣得直吸气，“真辣！”
    忽听身后咯咯一笑，“辣吧，该！”
    因耽误了不少时间，休整一会差役们就催促启程。那功翊还要往水里跳，被金逸等几个犯人死死拉住劝上马车。
    一路急奔，终于在月落时分赶到沿途驿站。
    驿站很大，驿丞同黄三、老伍等寒暄。听到是遣到图尔堡，咋舌：“兄弟咋摊上这倒霉差事！从来从我这去那地方的，能回来一半人就算不错了。”
    黄三、老伍连道晦气。
    犯人们在院里