”
    孙姑娘揭开汤壶，幽香更甚，更有莹莹微光闪烁其中，似星海，似洪流。
    青年男子猝然醒悟，呆立当场。
    孙姑娘眯起眼睛，在她的身后，无数光影一闪而逝，那是眼前的男子所忘却的千年岁月。
    岁月如沙，点点汇聚在炉火之上，男子的身影越发淡薄，摇摇欲坠。
    茶汤已经熬煮得香浓，沁人心脾。
    “你心中，可还有什么疑惑？”
    “是。”
    “当年你出征，曾有一白狐一路相随，那便是你的妻子。”
    “我曾猜想过是她。”青年男子的眼眸中尽是满溢的温柔，“可她为何如今？”
    “为何她有仙狐之身如今却垂垂老矣，病入膏肓？”
    “是，我不明白。”
    孙姑娘沉默片刻，道：“她去寻世外仙草救你，费尽道行，也未能成功。”
    男子固执地盯着孙姑娘的眼睛，显然还在期待她说些什么。
    良久，孙姑娘才开口：“你放心，我可以救她。”
    男子展颜而笑，淡得几乎看不见的身影终于消散。
    熄灭炉火，茶汤成。
    七
    有人叩门，门未锁。
    进来的是一老妪，枯瘦如柴，喉间的咳嗽声撕心裂肺。
    孙姑娘倒出茶汤，正好一碗。
    “七碗水，便是人生七苦。生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。
    烹以灵魂，佐以岁月，最终这一碗，唤作放不下。
    放不下是剧毒，亦是解药。”
    孙姑娘悠悠抬眼，“千年前你不过是看多了话本子，闲来体验一番书生狐女的爱情，到头来，竟落得道行散尽，要靠一凡人的残魂才能活下去？”
    “现在的我，只想活下去而已。”老妪喝下茶汤，浓香入喉，沁心透髓。
    千年岁月弹指一挥，在她的身上悠悠回转，她还是面容俏丽的狐女。
    “他本有王侯之命，受我之累才落得气运散尽，饮恨沙场，这是我的罪孽，但你既然知道这些真相，又为何允他来救我？还编出一副我痴心不改的谎话来哄骗于他？”
    “我说了，这是毒药，亦是解药。”孙姑娘望着狐女的眼睛，“他的解药，你的毒药。”
    狐女怔忪半晌，倏地落下泪来。
    “不错，毒药。”
    狐女本无情，这一碗茶汤，虽救了她的性命，却侵染了她的灵魂，从此这人间便是她的炼狱，在她无尽的余生里，都将挣扎在对书生的爱恋与悔恨之中无力逃脱。
    八
    孙姑娘目送着狐女踉跄走远，不知从哪里拿出一卷玉简，玉简流光溢彩，卷首是三个古韵盎然的字：行者录。
    打开玉简，孙姑娘沉思片刻，在空白的那一支上落下了一行字：
    世间缘法，不过是互相亏欠。
    字迹上流光闪过，触之温润非常，隐隐可见当年书生重伤狼狈的模样，他说：“你重要。”
    孙姑娘合上玉简，起身看了看窗外，夜已深，炉中灰烬亦凉。
    该打烊了。
    第2章 第二个故事
    那年我曾以为，这世间的战火，都是我的业火，我将永生永世煎熬其中，而今才懂，江山于我重若万钧，我于江山轻如浮萍。
    一
    春寒时节，湖面还未开冻。若是往年，斑驳的老城墙脚下，定然有人砸开冰面钓鱼，野趣斐然，而今世道崩坏，北平战事吃紧，这南方的老城里，气氛也骤然紧张了起来。
    从城墙根儿下的小径一路往前走，便是城南老巷，因着战事的缘故，家家户牖紧闭，不听人声，只偶尔几声犬吠，显示这破陋的小巷内还有人居住。
    黄昏时分，天色昏暗，冷风更紧。
    “吱呀”一声，小巷深处的一扇门悠悠打开，门楣上挂一匾额，上面的字旧的几乎看不出颜色，细细辨认，才可见“灵魂小肆”四个字。
    孙姑娘探出头来看了看天色，下意识地搓了搓手，目光在巷口逡巡了一番，转身踢踢踏踏地进了里屋。
    “踢踏踢踏”的脚步声并未停歇，但却不是孙姑娘的脚步声，巷口不知何时出现了一人，那人身着桃红小袄，循着青石板路悠悠走来。
    是个年轻姑娘，却眉宇深锁，满脸愁苦之色。
    二
    “我名沅，字圆圆，母亲早亡，长于姨夫家，随了姨夫姓陈。”
    桃红小袄的姑娘坐在孙姑娘面前，细细诉说。
    “那年，我嫁与将军，夫妻恩爱无双，谁料随后将军出征，留我在京中。闯王入京，掳了将军一家，将我赐予了他麾下的刘宗敏将军。”
    孙姑娘若有若无地叹了口气，起身给她倒了杯茶。
    一代名妓陈圆圆的故事，有几人不晓？
    自古红颜薄命，秦淮八艳，个个艳绝天下，却少有善终，而陈圆圆，更是其中最为令