迢躲开家乡去呢！”
    齐三姐儿有些委屈，叹了一口气，向母亲道：“这便是我说做女孩儿的不好处了，若是哥哥说这话，娘再没有嫌弃的道理。”
    “不是娘嫌你，是天底下没这样的道理！哪有女孩儿出门千里的事儿！”齐太太道：“若不是官太太随着丈夫外任，便是丫鬟婢女跟着主家跋涉，再不然……你做的上官太太么！”
    喜娘笑道：“齐太太莫说这种话。便不做官太太，难道就没有出门的机会了？咱们都是做买卖的，行商坐贾，岂不就是说咱们这行当！三姐儿这样有魄力有胆气，今后说不定真能将买卖做到京城呢。再说，买卖做过去，未必要她自己过去。我也想着这些日子要看看省城里好不好做买卖，这事儿便交给我弟弟去跑了，我自己不也是可以躲懒的？”
    齐太太正要说什么，突然想到，喜娘这话头……
    她听着喜娘是真心夸赞三姐儿的本事，于是，她是不是也该给人家的弟弟几句好话？
    “天底下也不是哪个男儿都像荀东家的弟弟。”齐太太道：“三姐儿今后若是有福气嫁个这样和善肯容人又勤快的，她想怎样不能？只是如今她还没定人家，若今后丈夫不这么好相与，不许她做这些事儿，岂不是委屈坏了她？与其如此，我们做爹娘的，不如先前便约束她几分，免得养野了心……”
    喜娘嗤得一笑，道：“我家那弟弟，哪儿有那么好。他是肯做事的，然而却不是个有主意的。我要去省城做买卖的事儿，他拦了几天，只说这合州城里的利润已然够丰厚的了，何必还要人生地不熟的地方——因此我想着，若给他娶亲，必要寻个有主意的妇人。别看家里买卖如今是有利钱的，可他总是要有自己生意的，若是有时候遇到了事儿，得有个人做决断啊。”
    齐三姐儿初时虽然不曾想过喜娘的目的，可听到她和自己的母亲一唱一和的，却也明了了其中几分意思——这位荀东家，是瞧中自己能赚钱有主意，所以想娶自己做她弟媳妇？
    她的弟弟……
    齐三姐儿往喜娘脸上看去，喜娘当然不是什么大美人儿，她的弟弟大约长得也平庸。然而，若真是个勤劳肯干又不多事的男人，家中有这么一位姐姐……
    她有些动心，却也有些迟疑。丈夫家的东西，总归是人家的东西，她便是费了心力，把人家的生意做得更好，那也不是她的啊。别人不说，便是眼前这位喜娘姐姐，也曾是一腔心血喂了狗的倒霉典型。
    “荀东家的兄弟，也没有定亲的吗？”既然有了想法，齐三姐儿便开口问道：“这是个什么因由？”
    喜娘沉默了一霎，她不知道该怎么说——她总觉得弟弟还小，前些年生意又忙得很，哪里想得起给弟弟娶亲呢。
    三姐儿瞧着，却只当喜娘的弟弟有什么难言之隐，心下却又动了几分。
    她对这个年头的男人，原本便没有太高的期待。喜娘的弟弟既然能做鼎福记的“小舅爷”这么些年，还把铺子管的挺好，即使不是个创业人才，可守成一定是没什么问题。至于别的，他反正也没有缺胳膊断腿，自家和他们一起做了这么多年生意，也不曾听父亲抱怨过这个人……人品和脑袋都没问题，那别的什么上，就算有问题，她也不大担心被别人嘲笑。
    “是前些年忙，没有人想起来罢了。”喜娘尴尬道：“我一不小心，他就二十多岁了……如今再要定亲，他却又瞧不上那些年小单纯的女孩儿了。道是只比仙姐儿大个几岁的，娶来了尴尬。”
    若说齐三姐儿方才只有三分猜测，此刻心中已然有了七分明了，不由笑道：“这，不喜欢年轻漂亮的小女孩儿的，却是少见吧？”
    若是等闲时候听她这样问，齐太太早就炸了，然而此刻，她发现喜娘似乎就是喜欢女儿这样的，便不开言了——女人嫁出去，说是丈夫最要紧，但其实，最能决定她过得好不好的，还是婆婆和小姑们。
    喜贺没有爹娘，唯一一个亲人就是这个姐姐。若是她女儿这个又别扭又臭的脾气得了姑姐喜欢……她又何必跳出来说自家的女孩儿其实非常温柔贤淑？
    女人给弟弟选媳妇都未必喜欢温柔乖巧的呢，更况男人自己，哪儿就一定喜欢年轻的？
    喜娘只笑笑，道：“如咱们这样的人家，年岁小的姑娘哪里知晓如何持家，如何做买卖？我弟弟也是要有自己的产业的，难道一直要我做姐姐的给盯着不成？我们要是去省城做买卖，少不得我们姐弟两个一人一头，彼时要没个顶得住场面的媳妇儿，我倒是真不放心自己兄弟。”
    说着这话时，喜娘不时瞟瞟那母女两人的神情。齐三姐儿端着也就端着了，齐太太却是心下乐得开了花，连着眼睛都亮了。她原本当喜娘只是如今才和女儿惺惺相惜，相处久了却怕要彼此瞧不过。却不想，喜娘为了要个能帮弟弟赚钱的，这是摆明了什么脾气都无所谓啊。
    听喜娘的意思，今后姐弟两个也不在一处呢。到时候，女儿岂不是腰杆子直挺挺的太太！还有，喜娘要去省城……
    齐太太眼一转，向三姐儿道：“你不是在省城